België bereidt zich voor op de komst van storm Austen. Het Koninklijk Meteorologisch Instituut (KMI) heeft de waarschuwing opgeschaald naar code oranje voor de provincies West-Vlaanderen, Oost-Vlaanderen en Henegouwen. Volgens berichtgeving van vrtnws.be wordt er in de komende dagen rekening gehouden met aanzienlijke hoeveelheden regen en sterke wind. Ook hln.be meldt dat er felle rukwinden worden verwacht in de getroffen Vlaamse provincies.
Maatregelen en sluitingen
Door de weersomstandigheden zijn er verschillende preventieve maatregelen genomen. In de provincie West-Vlaanderen zullen vanaf morgen om 15 uur alle provinciedomeinen worden gesloten voor het publiek. Hoewel er aanvankelijk werd gedacht dat sommige locaties open zouden blijven, heeft de provincie besloten alles te sluiten vanwege de geldende code oranje voor de volledige provincie. Enkel het bezoekerscentrum van het Zwin Natuur Park blijft toegankelijk, maar het buitengedeelte is afgesloten. Ook andere centra, waaronder Atlantikwall Raversyde bij Oostende en Duinpanne in De Panne, houden hun deuren dicht, aldus .
Ook in andere regio's worden voorzorgsmaatregelen getroffen. In de provincie Antwerpen sluiten tien parken, waaronder het Vrieselhof en het Rivierenhof, gedurende de hele dag om de veiligheid van medewerkers en bezoekers te waarborgen. In Namen blijven de Citadel en het park Reine Fabiola gesloten, terwijl enkel de Route Merveilleuse openblijft. Daarnaast gaan diverse parken in Jambes, zoals park Amée en Reine Astrid, op slot, evenals de begraafplaats in Saint-Servais en de parken La Plante, des Sources en Louise-Marie. Deze locaties blijven dicht tot zaterdagochtend.
In heel Wallonië wordt dringend afgeraden om morgen bossen te bezoeken. De waarschuwingen wijzen erop dat windstoten kunnen leiden tot het vallen van takken en bomen, wat gevaarlijke situaties kan creëren.
Naamgeving van de storm
Er is een specifieke reden waarom deze storm de naam Austen draagt. Voor het winterseizoen 2026-2027 hadden de weerdiensten van België, Frankrijk, Luxemburg, Spanje en Portugal de namen Adam, Bruna en Charles vastgelegd. De Britse, Ierse en Nederlandse diensten hanteerden echter een eigen lijst met de namen Austen, Boelo en Chloe.
Het KMI volgt in dit geval de naamgeving van het land waar als eerste code oranje wordt afgekondigd. Omdat dit deze keer in Groot-Brittannië gebeurde, is er gekozen voor de naam Austen in plaats van Adam, zoals uitgelegd in de berichtgeving van .