Jarenlang stroomde de Heulebeek in Gullegem onzichtbaar door een betonnen koker onder een parkeerplaats. Nu is de beek weer te zien. Ongeveer 250 inwoners kwamen het feestelijke moment bijwonen, meldt vrtnws.be.
Waarom een beek openleggen?
De open beek is niet alleen mooi, hij heeft ook een praktische functie. Bij een hevige regenbui in korte tijd is er nu meer ruimte voor het water. Bovendien sijpelt het water via een open beek trager de bodem in. Dat verbetert de waterhuishouding.
Gullegem is daarmee geen uitzondering. In heel Vlaanderen worden beken die vroeger ondergronds verdwenen, opnieuw aan de oppervlakte gebracht.
Eerste stap naar een nieuw dorpscentrum
De heropening van de Heulebeek maakt deel uit van een groter plan om heel Gullegem te vernieuwen. Er komt onder meer een nieuwe parking en een nieuw ontmoetingscentrum aan de overzijde van het water. De volledige vernieuwing moet tegen 2028 klaar zijn.
De komende jaren volgen nog meer werken in het dorpscentrum. De beek is nu al zichtbaar, maar de afwerking loopt nog door. Er komt extra groen en langs de oevers worden trappen voltooid.
Bewoners zijn enthousiast
De buurt reageert positief. De oude 'betonvlakte' is verdwenen en bewoners prijzen de rustgevende uitstraling van het stromende water. Eén bewoonder ziet zelfs een gelijkenis met de opengelegde Leieboorden in Kortrijk, waar verlaagde boorden uitnodigen tot rust en recreatie.
Ook kinderen krijgen er een plekje: straks mag er in de beek gespeeld worden. Zo wordt de beek een gezellige ontmoetingsplaats voor jongeren.