In Antwerpen is zaterdagmiddag de Pride Parade van start gegaan. Om 14 uur werd aan de Brouwersvliet het startschot gegeven voor de kleurrijke stoet, die aandacht vraagt voor de LGBTQ+-gemeenschap. Volgens vrtnws.be trekken 33 praalwagens langs de Scheldekaaien, met muziek en mensen in kleurrijke outfits. Aan het einde van de route volgt nog een klein festival.
Het thema van dit jaar is 'Fearless', wat 'zonder angst' betekent. Woordvoerder Wilfried Eetezonne zegt tegen VRT NWS dat de queergemeenschap te lijden heeft onder discriminatie en geweld, en dat de Pride daartegenin moet gaan. "We merken een zekere ongerustheid bij onze gemeenschap, maar het is belangrijk dat we onze stem blijven laten horen."
De parade trok langs de Scheldekaaien en door de Kloosterstraat, waar mensen rijen dik stonden. Ook nieuwsblad.be berichtte over de stoet en haalde daarbij de 102-jarige Maria aan, die op de fiets meereed en zei: "Ik voel hier veel liefde." Volgens hln.be genoten duizenden toeschouwers onder een stralende zon van de parade.
De Antwerpse politie nam extra veiligheidsmaatregelen tijdens het evenement, naar aanleiding van de aanslag in Berlijn twee weken geleden. Woordvoerder Wouter Bruyns zegt daarover: "We kunnen bij zo'n groot stadsevenement onmogelijk elk risico uitsluiten, want we kunnen de straten niet hermetisch afsluiten. We zijn wel extra aanwezig en zullen meteen ingrijpen als er iets verdacht is." De maatregelen zijn niet allemaal zichtbaar voor het publiek.
Deelnemers en toeschouwers benadrukten het belang van de Pride, zeker na de gebeurtenissen in Berlijn. David, die meewandelt voor Bruges Pride, zegt: "Het is een protest, maar tegelijkertijd een gigantisch feest. Na wat er in Berlijn gebeurd is, is dat des te belangrijker." Ook toeschouwster Soetkin reageert: "Het is schrijnend wat er in Berlijn gebeurd is. We moeten blijven strijden voor de LGBTQ+-gemeenschap."
De Pride Parade is een jaarlijks terugkerend evenement in Antwerpen en wordt gezien als een belangrijk moment voor de zichtbaarheid en rechten van de LGBTQ+-gemeenschap. Dit jaar lag de nadruk op het thema 'Fearless', waarmee de organisatie wil benadrukken dat de gemeenschap ondanks dreiging en geweld haar stem blijft laten horen.