De Chinese overname van het Belgische helikopterbedrijf NHV is definitief van de baan. De Interfederale Screeningscommissie heeft de transactie tegengehouden, meldt vrtnws.be. De commissie oordeelt dat de overname risico's inhoudt voor de nationale veiligheid en de strategische belangen van België.
NHV, met hoofdzetel in Oostende, vervoert personeel naar offshore windmolenparken en olieplatformen die cruciaal zijn voor onze energievoorziening. Het bedrijf telt zo'n 400 werknemers en heeft een vloot van een dertigtal helikopters. Sinds 2013 is het in handen van de Franse investeringsmaatschappij Ardian.
De koper was GD Helicopter Finance (GDHF), een dochteronderneming van de Chinese groep GDAT. De verkoop stond gepland voor begin 2026, maar tijdens het onderzoek van de Screeningscommissie gingen alle alarmbellen af. Minister van Economie David Clarinval (MR) bevestigt dat het gaat om "risico's voor de nationale veiligheid, de strategische belangen van België en mogelijke linken met de defensiesector".
Een extra kopzorg is de mogelijke rol van NHV bij het onderhoud van de nieuwe Belgische militaire helikopters. NHV dingt mee naar een groot onderhoudscontract bij Defensie. Als de overname was doorgegaan, zou een Chinees gecontroleerd bedrijf betrokken zijn geweest bij Defensie.
Er uitte een hoge bron bij Defensie zijn bezorgdheid over het dossier. "China laten meekijken in onze luchtsystemen, dat is een brug te ver", zei een hoge bron bij Defensie toen tegenover VRT NWS. De militaire inlichtingendienst onderzocht de overname.
De Interfederale Screeningscommissie ziet toe op grote investeringen door buitenlandse, niet-Europese organisaties om geopolitieke verrassingen te voorkomen. Met dit besluit gaat de transactie niet door.
Ook nieuwsblad.be bericht over de blokkering, maar de inhoud van dat artikel kon niet worden geraadpleegd vanwege een toegangsblokkering. De kern van het nieuws is echter duidelijk: België grijpt in om strategische belangen te beschermen.
De beslissing past in een bredere Europese tendens om buitenlandse overnames in kritieke sectoren strenger te screenen. Voor NHV betekent dit dat de geplande overname niet doorgaat.