Het zomerkamp van Chiro Machelen, een jeugdbeweging uit Zulte, is enkele dagen eerder dan gepland beëindigd. Een uitbraak van het norovirus zorgde ervoor dat een groot deel van de aanwezigen ziek werd. Volgens berichtgeving van nieuwsblad.be werden 70 van de 170 aanwezige leden getroffen door het virus.
De groep verbleef voor hun jaarlijkse zomerkamp in de provincie Luxemburg. Het kamp was normaal gepland tot dinsdag, maar de leiding zag zich genoodzaakt om de terugreis naar Zulte te vervroegen naar zondag. De beslissing werd genomen in overleg met Chirojeugd Vlaanderen, de overkoepelende organisatie.
Marij Germijns, woordvoerder van Chirojeugd Vlaanderen, bevestigde aan vrtnws.be de omvang van de uitbraak. "Over het hele kamp zijn er 70 à 80 zieken geweest. Op het moment van de beslissing waren er nog een twintigtal kinderen ziek," aldus Germijns. De meeste getroffen kinderen knapten gelukkig snel weer op. De leiding is met enkele kinderen naar een dokter gegaan en heeft op basis van dat advies en overleg met de koepel beslist om het kamp vroegtijdig te stoppen.
Hoewel de situatie voor niemand ernstig was, werd het volgens de woordvoerder onmogelijk om het kamp op een fijne en veilige manier voort te zetten. De leiding is nu van plan om het kamp thuis op een alternatieve, mooie manier af te ronden, zo meldde hln.be.
Het norovirus is een zeer besmettelijk virus dat buikgriep veroorzaakt. Het staat bekend om zijn snelle verspreiding in gesloten gemeenschappen zoals cruiseschepen, ziekenhuizen en dus ook jeugdkampen. De voornaamste symptomen zijn braken en diarree, die doorgaans na één tot drie dagen vanzelf verdwijnen. Het is nog niet officieel bevestigd hoe het virus precies op het kamp is binnengekomen.
Deze gebeurtenis staat niet op zichzelf. Ook in de internationale entertainmentwereld leiden ziekte-uitbraken regelmatig tot het afgelasten of uitstellen van evenementen. Zo moest countryzangeres Megan Moroney onlangs nog een concert in Denver abrupt beëindigen door een niet nader gespecificeerde ziekte, zoals gemeld door parade.com. Eerder dit jaar zag Sting zich genoodzaakt een optreden in Phoenix uit te stellen vanwege een keelinfectie, een voorval dat werd opgetekend door azcentral.com.
Voor de Chirogroep uit Zulte betekent de vroege terugkeer een teleurstellend einde van een kamp waar lang naar was uitgekeken. De focus ligt nu op het welzijn van de kinderen en het alsnog creëren van een positieve afsluiting van het Chirojaar, zij het dichter bij huis.