Het zomerkamp van Chiro Machelen, uit Zulte, is dit weekend vroegtijdig stopgezet nadat tientallen kinderen ziek waren geworden. Dat bevestigt Chirojeugd Vlaanderen na berichtgeving van Het Laatste Nieuws. De groep van ongeveer 170 kinderen verbleef in de provincie Luxemburg en zou normaal tot dinsdag op kamp blijven, maar de terugrit werd vervroegd naar zondag.
Volgens woordvoerder Marij Germijns van Chirojeugd Vlaanderen zijn er op dit moment nog een twintigtal kinderen ziek. Over het hele kamp zouden er 70 tot 80 zieken zijn geweest. De meeste kinderen waren snel weer beter, maar de leiding besloot toch om het kamp vroegtijdig te beëindigen. "De leiding is met enkele kinderen naar de dokter gegaan en heeft ook advies aan ons gevraagd. Er is vervolgens beslist dat het best was om vroegtijdig te stoppen", aldus Germijns in vrtnws.be.
De oorzaak van de ziekte is volgens VRT NWS nog niet duidelijk, maar mogelijk gaat het om een virus. Het Nieuwsblad meldt echter dat het om een uitbraak van het norovirus gaat, waarbij minstens 70 van de 170 aanwezige leden ziek zouden zijn geworden. Ook newslocker.com spreekt van een norovirusuitbraak. Het Laatste Nieuws kopte: "Niet heel ernstig, maar wel tientallen zieken".
Niemand is er erg aan toe, maar het kamp op een fijne manier voortzetten werd moeilijk. "Ze zullen nu bekijken hoe het kamp thuis op een mooie manier kan afgerond worden", zegt Germijns. De beslissing om vroegtijdig te stoppen werd genomen in overleg met de leiding en op advies van Chirojeugd Vlaanderen.
Het kamp vond plaats in de provincie Luxemburg, in het zuiden van België. De kinderen zouden er normaal tot dinsdag verblijven, maar de terugreis werd met twee dagen vervroegd. De exacte locatie van het kamp is niet bekendgemaakt.
Chirojeugd Vlaanderen is de overkoepelende organisatie van de Chirobeweging in Vlaanderen. De organisatie bevestigde het nieuws na berichtgeving van Het Laatste Nieuws. Het is nog niet duidelijk of er een verband is met andere uitbraken in de regio.
De gezondheid van de kinderen is volgens de woordvoerder niet in gevaar geweest. De meesten waren snel weer beter, maar de leiding wilde geen risico nemen en koos ervoor om het kamp vroegtijdig af te breken. De ouders zijn op de hoogte gebracht en de kinderen zijn zondag teruggekeerd naar huis.
Dit voorval toont aan dat zelfs goed georganiseerde kampen te maken kunnen krijgen met ziekte-uitbraken. Het norovirus is een zeer besmettelijk virus dat maag- en darmklachten veroorzaakt en zich snel verspreidt in gemeenschappen zoals een kamp. De precieze bron van de uitbraak is nog niet achterhaald.
De Chiro van Machelen is een lokale afdeling van de Chirobeweging, die in Vlaanderen duizenden jongeren bereikt. Het kamp werd georganiseerd in de zomervakantie, zoals gebruikelijk bij Chirogroepen. De vroegtijdige stopzetting is uitzonderlijk, maar volgens de organisatie was het de beste beslissing in het belang van de kinderen.
Voor meer details verwijzen we naar de berichtgeving van nieuwsblad.be en hln.be.