Noah Fernandez heeft zaterdagmiddag zijn officieuze debuut in het eerste elftal van PSV opgeluisterd met een doelpunt om in te lijsten. De Belgische jeugdinternational scoorde tegen Fortuna Sittard met een fenomenale stift, zo meldt hln.be. De volwassenheid waarmee Fernandez de bal over de doelman wipte, leverde hem direct lof op van toeschouwers en op sociale media.
Het sprookje kreeg echter een wrang einde voor de Eindhovense club. nieuwsblad.be bericht dat PSV de seizoensstart volledig miste en de overwinning uit handen gaf. Welke details tot het puntenverlies hebben geleid – of de ploeg een voorsprong weggaf, achter de feiten aanliep of beide – is door betalingsmuren achter de bronnen niet volledig te reconstrueren. Vaststaat dat het debuutdoelpunt van Fernandez een zeldzaam lichtpunt vormde in een verder matte teamperformance.
Fernandez geldt in België als een van de grootste talenten van zijn generatie. Hij doorliep al diverse nationale jeugdselecties en staat bekend als technisch begaafd en doeltreffend. Dat Het Laatste Nieuws zijn doelpunt onder de noemer 'Rode Duivels' brengt, onderstreept de verwachtingen die men in het thuisland koestert. Zijn naam duikt de laatste jaren steeds vaker op in de wandelgangen rond de Belgische beloften, en een treffer op het hoogste Nederlandse niveau kan de aandacht van bondscoach Domenico Tedesco alleen maar aanwakkeren.
De route van Belgische spelers naar Eindhoven is geen verrassing. Eerder maakten bijvoorbeeld Yorbe Vertessen, Nicolas Isimat-Mirin, Timmy Simons en Stijn Wuytens hun opwachting in het Philips Stadion. Voor een jeugdspeler als Fernandez, die normaal in de O19 of Jong PSV actief is, kan deze droomgoal de deur naar een vaste plek in het eerste elftal openen.
De wedstrijd van het Eredivisieseizoen biedt vaak een eerste graadmeter. Voor PSV, dat een ingrijpende herbouw doormaakt, is een valse start extra pijnlijk. Dat een tiener dan de enige echte uitschieter van de avond verzorgt, relativeert de malaise enigszins, maar maakt tegelijk duidelijk dat de selectie nog kwetsbaar is. De Vlaamse krantenkoppen zullen ongetwijfeld ook in de gangen van de Herdgang zijn opgemerkt.
Door de eerder genoemde betaalmuren blijven exacte statistieken en reacties van trainer en medespelers vooralsnog onder de pet. Zodra meer informatie beschikbaar komt, volgt een vervolgartikel op dit platform. Intussen mogen de beelden van de sublieme stift – voor zover die via (sociale) media circuleren – een eigen leven gaan leiden. Voor Noah Fernandez kan dit doelpunt het startsein zijn van een doorbraak op het hoogste niveau, met heel Vlaanderen als toekijkende buur.