Rode Duivel Jeremy Doku heeft voor het eerst openhartig verteld over de fysieke hel die hij doormaakte op het WK voetbal in Qatar. De 21-jarige aanvaller van Manchester City werd geveld door een agressief virus. "Ik kon niet bewegen en begon zelfs bloed op te hoesten", vertelt hij in een interview waarover nieuwsblad.be en hln.be berichten.
De situatie was zo ernstig dat Doku dacht dat zijn leven in gevaar was. "Ik dacht dat het einde verhaal was", blikt hij terug. De ziekte kostte hem niet alleen zijn basisplaats, maar veranderde het hele toernooi in een nachtmerrie.
Conflict met Franse journaliste
Bovenop zijn fysieke ellende kreeg Doku tijdens het WK ook te maken met een opvallende rel met een Franse journaliste. Ook op dat incident komt hij in het interview terug. De stress en spanning rond het toernooi zorgden voor extra druk in een toch al extreem zware periode.
Geboorte zoontje Praise
Te midden van alle sportieve en medische malaise was er één groot lichtpunt voor de jonge vader. Doku vertelt in hetzelfde gesprek over de geboorte van zijn zoontje Praise. De komst van zijn kind gaf hem de mentale kracht om door te zetten, ondanks de extreme tegenslagen op het veld en de angstaanjagende gezondheidsproblemen.
Doku's openhartige getuigenis toont een speler die tijdens het grootste voetbaltornooi ter wereld door een diep dal kroop. Terwijl de buitenwereld naar zijn sportieve prestaties keek, vocht hij achter de schermen een persoonlijke strijd uit die veel verder reikte dan voetbal alleen.