In de Steenstraat in Brugge heeft een zware brand voor aanzienlijke schade gezorgd bij de praline- en snoepwinkel Verheecke. Hoewel de winkel zelf geen directe materiële schade heeft opgelopen, is de volledige voorraad aan snoep en pralines onbruikbaar geworden door de doordringende rookgeur. De zaakvoerder, Charlotte Verheecke, heeft aangekondigd dat alle producten moeten worden vervangen.
Volgens berichtgeving van vrtnws.be brak de brand rond 9u30 uit in de keuken op de eerste verdieping. De brand werd ontdekt door Christophe Verheecke, de broer van de zaakvoerder. Hij probeerde het vuur in de keuken zelf te blussen met een brandblusser, maar het vuur was op dat moment al overgeslagen naar een andere ruimte, waardoor het pand onmiddellijk moest worden verlaten.
De brandweer kon het vuur vervolgens volledig blussen. De schade aan het gebouw is aanzienlijk: de keuken is volledig verwoest en er is sprake van ernstige rookschade op zowel de eerste als de tweede verdieping. De emotionele impact van de gebeurtenis is groot, aangezien de verdiepingen boven de winkel het ouderlijk huis van de familie vormen, waar hun moeder tot vier jaar geleden woonde.
Ook Christophe Verheecke liep fysiek letsel op. Hij moest naar het ziekenhuis worden vervoerd vanwege derdegraads brandwonden aan zijn handen. Hij beschreef de ervaring van de brandwonden als vergelijkbaar met gesmolten karamel. Ondanks de schrik benadrukte hij dat het belangrijkste is dat alle familieleden veilig zijn en dat de materiële schade aan het gebouw hersteld kan worden.
Wat betreft de bedrijfsvoering is de familie Verheecke strijdvaardig. Charlotte Verheecke is reeds in contact met haar leveranciers om nieuwe producten te bestellen. Er is inmiddels een container geplaatst om de vervuilde voorraad af te voeren. De hoop is om volgende week de winkel weer te openen voor het publiek. De exacte financiële omvang van de schade is op dit moment nog niet bekend.
De precieze oorzaak van de brand in de keuken is nog onduidelijk. Het parket is aangesteld om een onderzoek in te stellen naar het ontstaan van het vuur. Naar aanleiding van het incident werd de Steenstraat tijdelijk afgesloten voor het verkeer.