De Britse muziekwereld neemt afscheid van Steve Ellis, de zanger die wereldwijde bekendheid verwierf als de stem van de groep Love Affair. Ellis is overleden op 76-jarige leeftijd. Volgens berichtgeving van vrtnws.be stierf hij op de avond van 30 oktober in de aanwezigheid van zijn naasten.
Het nieuws over zijn overlijden werd via de officiële Facebook-pagina van de artiest bekendgemaakt. In de verklaring wordt vermeld dat Ellis vredig is heengegaan als gevolg van complicaties bij een chronische ziekte. Ook hln.be bevestigde het overlijden van de zanger op 76-jarige leeftijd.
Ellis is vooral herinnerd als de frontman van Love Affair, waarbij hij de zang verzorgde voor de tijdloze hit 'Everlasting Love'. Hoewel het nummer oorspronkelijk werd geschreven door Mac Gayden en Buzz Cascon en in 1967 als een bescheiden hit in de Verenigde Staten werd gelanceerd door de Amerikaanse zanger Robert Knight, wist de versie van Love Affair een enorme impact te maken. De groep transformeerde het oorspronkelijke, relaxte soulgeluid naar een bombastische productie, gekenmerkt door een uitbundig arrangement met blazers, strijkers en achtergrondzang. Deze specifieke uitvoering blijft tot op heden de populairste versie op streamingdiensten en tijdens huwelijksfeesten.
De muzikale wortels van Ellis liggen in Noordwest-Londen, waar hij in 1950 werd geboren in Edgware. Zijn passie voor muziek begon al vroeg; op 15-jarige leeftijd richtte hij de band Soul Survivors op. Ellis putte daarbij inspiratie uit Amerikaanse R&B- en soulartiesten. In een interview uit 2021 met het blad 'Express' vertelde hij hoe een liveoptreden van James Brown hem volledig had omvergeblazen en hem had doen inzien hoe een zanger hoorde te presteren.
Kort na de start van de Soul Survivors veranderde de band van naam naar Love Affair en tekenden ze een contract bij het platenlabel Decca. De start was echter moeizaam: hun eerste single, 'She smiled sweetly', behaalde geen commercieel succes, ondanks dat het nummer rond dezelfde tijd als een versie van de Rolling Stones verscheen. Het was pas met de opvolgende single 'Everlasting Love' dat de groep doorbrak. Ten tijde van het succes van deze hit was Ellis 18 jaar oud.