Wout van Aert gelooft weer in een wereldtitel. Na anderhalve maand blessureleed zette hij in de Ronde van Denemarken een dominante comeback neer. De Belgische kopman van Visma | Lease a Bike is zijn twijfels kwijt. "Als ik op mijn allerbest ben, heb ik daar zeker een kans," zei hij over het aanstaande WK, zo meldt hln.be.
De Deense ronde was zijn eerste echte test na een val in de aanloop naar de Tour de France. De onzekerheid was groot, maar Van Aert sloeg meteen terug. Hij domineerde het peloton op meerdere fronten en tankte zo het nodige vertrouwen, schrijft nieuwsblad.be.
Van twijfel naar dominantie
Weken van revalidatie en onzekerheid werden in één ronde weggevaagd. De blessure gooide zijn Tour-voorbereiding in de war, maar in Denemarken gaf Van Aert een duidelijk antwoord. Vier zaken werden glashelder: zijn sprint is nog van wereldklasse, zijn herstelvermogen is intact, zijn tijdrit blijft een wapen, en de mentale klap van zijn val is verwerkt.
Die prestaties zijn cruciaal met het oog op het WK. Het uitdagende parcours vraagt om explosiviteit én uithoudingsvermogen. Precies de mix die Van Aert al zo vaak liet zien. Hij won Parijs-Roubaix op zijn Cervélo S5, na een sprint tegen Tadej Pogačar, waarover bikeradar.com berichtte. Die zege bevestigde zijn status als topfavoriet voor eendagskoersen.
Een carrière vol hoogtepunten
Van Aert, geboren op 15 september 1994 in Herentals, combineert al jaren veldrijden met succes op de weg. Meerdere wereldtitels in de cross, Touretappezeges en overwinningen in Milaan-Sanremo en de Amstel Gold Race sieren zijn palmares. Hij geldt als een van de meest complete renners van zijn generatie. Volgens een profiel op cyclinguptodate.com beschikt hij over een uitzonderlijk hoog vermogen, met een FTP die volgens geruchten rond de 460 watt ligt. Zijn unieke combinatie van sprintkracht, tijdritcapaciteiten en klimmersbenen maakt hem op vrijwel elk terrein gevaarlijk.
De Ronde van Denemarken was de perfecte generale repetitie. Van Aert toonde zich scherper dan ooit, terwijl de concurrentie misschien op een zwakke plek hoopte. De komende weken draaien om finetuning richting het WK. Met herwonnen vertrouwen en een lichaam dat de intensiteit weer aankan, is de vraag niet óf hij kan meedoen, maar wie hem van de regenboogtrui houdt.