Zoo Antwerpen en Planckendael krijgen een flinke financiële klap. Vanaf 2027 verliezen de twee dierentuinen samen 3,4 miljoen euro per jaar aan subsidies. Het gaat om de volledige schrapping van de werkingssubsidies, meldt vrtnws.be.
De klap is groter dan eerder verwacht. Al eerder werd bekend dat minister van Omgeving en Landbouw Jo Brouns (CD&V) 1,1 miljoen euro per jaar wilde besparen op de dierentuinen in Antwerpen en Muizen. Maar de eindafrekening viel hoger uit, omdat ook de subsidies van minister van Toerisme Melissa Depraetere (Vooruit) komen te vervallen. Samen brengt dat de jaarlijkse daling op 3,4 miljoen euro.
'Geen enkel signaal vooraf'
De directie is geschokt. Dries Herpoelaert, algemeen directeur van de Koninklijke Maatschappij voor Dierkunde van Antwerpen (KMDA), zegt dat de organisatie verbijsterd is. Er kwam vooraf geen enkel signaal, overleg of gesprek. De directie vernam de beslissing pas tijdens een interview met minister Brouns.
Waarvoor werden de subsidies gebruikt?
De dierentuinen zetten de middelen in voor hun dagelijkse werking. Een belangrijk deel ging naar een verminderd toegangstarief voor bezoekers. Daarnaast financierden de subsidies het onderhoud van monumenten in de parken.
Dat is geen kleine opdracht. De Zoo van Antwerpen telt monumenten die onderhoud nodig hebben.
Wat blijft er over?
Niet alles valt weg. De middelen voor wetenschappelijk onderzoek blijven volgens de algemeen directeur van de KMDA buiten de bezuinigingen.
Wat de schrapping concreet betekent voor de dagelijkse werking van de dierentuinen, is nog onduidelijk. De directie analyseert de komende weken en maanden wat de financiële terugval betekent en hoe de organisatie moet reageren. In andere berichtgeving, zoals bij hln.be, wordt de maatregel omschreven als een zware ontgoocheling.