Drie van de belangrijkste erfgoedbibliotheken van Vlaanderen verliezen hun subsidie. De Vlaamse regering schrapt de steun aan de Hendrik Consciencebibliotheek in Antwerpen, de Openbare Bibliotheek in Brugge en de Universiteitsbibliotheek Gent. Dat blijkt uit een persbericht van het kabinet van minister Caroline Gennez (Vooruit), zoals overgenomen door vrtnws.be.
De maatregel levert 1 miljoen euro per jaar op. Die besparing past in een groter plaatje: de Vlaamse regering snoeit in totaal 47 miljoen euro in de cultuursector. Volgens de regering is ingrijpen nodig om de controle over de financiën te behouden, aldus berichtgeving van nieuwsblad.be.
Wie verliest wat?
De klap is niet gelijk verdeeld over de drie steden:
- Antwerpen wordt het hardst getroffen. De Hendrik Consciencebibliotheek verliest ruim een half miljoen euro aan jaarlijkse steun.
- Brugge moet 250.000 euro missen bij de Openbare Bibliotheek.
- Gent verliest 225.000 euro per jaar bij de Universiteitsbibliotheek, de Boekentoren.
In Gent had de subsidie een brede functie. Het geld ging naar publieksactiviteiten, het openstellen van ruimtes en samenwerkingen met andere organisaties. Ook financierde het projecten om de collectie meer in de schijnwerpers te zetten en de digitale ontsluiting van de Boekentoren uit te bouwen.
Wanneer stopt het geld?
Dat is nog onduidelijk. De huidige subsidieovereenkomst voor de Gentse bibliotheek loopt in principe tot 2028. Maar volgens VRT NWS is het mogelijk dat de steun al vanaf volgend jaar wordt stopgezet.
De schrappingen maken deel uit van een breder besparingspakket in de Vlaamse cultuursector. De focus ligt daarbij op het beheersbaar houden van de overheidsuitgaven.