Studentenverenigingen in Gent hebben voor het nieuwe academiejaar een reeks strengere regels ingevoerd voor de zogenaamde studentendoopen. Deze aanvullende richtlijnen zijn een uitbreiding van het bestaande Gentse doopdecreet en zijn opgesteld door de studentenvertegenwoordigers zelf, die ook verantwoordelijk zijn voor de naleving ervan.
Focus op gezondheid en veiligheid
De nieuwe maatregelen zijn erop gericht om de fysieke en mentale belasting voor de zogenaamde 'schachten' te verminderen. Een van de meest prominente wijzigingen is de verplichting dat schachten elke nacht minstens zes uur onafgebroken moeten kunnen slapen. Daarnaast is er een strikt verbod ingesteld op het consumeren van dierenvoeding.
Volgens berichtgeving van vrtnws.be zijn ook eetopdrachten waarbij grote hoeveelheden voedsel of drank moeten worden geconsumeerd voortaan verboden. Producten die brandwonden, letsels of irritaties kunnen veroorzaken, zoals look, mogen niet langer in grote hoeveelheden worden opgelegd. Ook is het verboden om schachten langdurig op hun knieën te zetten of hen langdurig intimiderend toe te schreeuwen. Opdrachten die bewust ernstig ongemak of pijn veroorzaken, zijn niet langer toegestaan.
Inperking van de tijdsduur
Ook de organisatie van de doopactiviteiten is aan striktere tijdskaders gebonden. De activiteiten mogen maximaal vijf weekdagen beslaan. Binnen deze periode is er slechts één 'vuil gedeelte' toegestaan, dat een maximale duur van vijf uur mag hebben. Tijdens de eigenlijke ontgroeningsperiode is een dergelijk vuil gedeelte overigens niet meer toegestaan. Om een balans met de studie te waarborgen, krijgen schachten daarnaast minstens drie uur vrije tijd per dag, los van hun stages en lessen.
Sancties en handhaving
De Universiteit Gent (UGent) benadrukt dat de regels door de verantwoordelijken van de verenigingen zelf zijn opgelegd. Zij bepalen ook de sancties bij eventuele inbreuken. Een concreet voorbeeld van handhaving is de schorsing van de Vlaamse Economische Kring (VEK). De doopcommissie besliste deze vereniging voor de eerste vier weken van het nieuwe academiejaar te schorsen omdat zij zich vorig jaar niet aan de afspraken van het doopdecreet hielden.
In een bericht van wordt verwezen naar informatie van Het Laatste Nieuws, waaruit bleek dat schachten bij de VEK ingrediënten voor spaghetti moesten eten om deze vervolgens in een zak uit te braken. De gesprekken over de nieuwe, strengere regels waren overigens al gestart voordat dit specifieke incident plaatsvond.
Toekomstige evaluatie
Het doopdecreet in Gent is niet voor het eerst aan een herziening onderworpen; in 2021 werden de regels reeds eens aangescherpt. Na afloop van dit academiejaar zullen de UGent en de studentenverenigingen het volledige kader rond de doopen opnieuw evalueren om te bepalen of verdere aanpassingen noodzakelijk zijn. De regels zijn inmiddels ook onderwerp van berichtgeving in nieuwsblad.be.