Mensen nemen een dag vrij voor een pak kaarten. In Hoogstraten gebeurt het echt. Fans van Pokémon staan er urenlang in de rij voor een exclusieve jubileumset, precies dertig jaar na de geboorte van de franchise.
De run concentreert zich rond Flash Cards, een gespecialiseerde verzamelaarswinkel. Eigenaar Yves Bruyn spreekt van een 'hoogdag in de Pokémonwereld', aldus vrtnws.be. Om de massa te kunnen bolwerken, spreidt hij de verkoop over drie dagen: vandaag, vrijdag en zaterdag. Dagelijks kunnen ongeveer 100 mensen aan de beurt komen.
De stormloop begon maanden voor de releasedatum. Bruyn kreeg talloze e-mails en telefoontjes van mensen die vooraf wilden bestellen. Sommige klanten boden extra geld om een set te reserveren. De winkelier weigerde: iedereen moet in de rij aanschuiven. Eerlijk is eerlijk.
Voor veel bezoekers is het meer dan een hobby. Johan uit Ekeren reed naar Hoogstraten nadat de kaarten bij een MediaMarkt al om drie uur 's nachts uitverkocht waren. Hij verzamelde vroeger al, gaf zijn kaarten weg, en begon enkele jaren geleden opnieuw. Het is een terugkeer naar zijn jeugd.
Ook Niels benadrukt dat fysiek aanwezig zijn de enige manier is om aan deze uitgave te komen. De set hoort thuis in een complete collectie, vindt hij. Jennifer uit Tessenderlo nam speciaal verlof. Ze arriveerde rond het middaguur en trof zo'n 50 mensen aan in de rij.