Vlaanderen zet een definitieve stap in de energietransitie door de voorbereidingen te starten voor het volledig stopzetten van het aardgasnet. De netbeheerder Fluvius heeft hiervoor officieel groen licht gekregen om een plan op te stellen voor de uitfasering van het netwerk, waarbij de streefdatum op het jaar 2050 is vastgelegd.
Het doel van dit besluit is dat er tegen het midden van deze eeuw geen enkel gebruik meer wordt gemaakt van aardgas in Vlaanderen. Volgens berichtgeving van hln.be moet de netbeheerder nu concreet gaan kijken hoe de afbouw van de infrastructuur kan worden vormgegeven. Dit betekent dat de focus verschuift van het simpelweg onderhouden van het bestaande net naar een gestructureerde manier om dit netwerk in de toekomst overbodig te maken.
Ook nieuwsblad.be meldt dat de Vlaamse overheid Fluvius expliciet heeft gevraagd om de stopzetting van het net voor te bereiden. Hoewel de deadline van 2050 nog ver in de toekomst ligt, is de voorbereidingsfase cruciaal omdat de transitie van miljoenen aansluitingen een complexe logistieke en technische operatie vereist. Het gaat hierbij om het vervangen van gasgestookte systemen door duurzamere alternatieven in woningen en bedrijven.
De beslissing om het netwerk uit te faseren past in de bredere klimaatdoelstellingen om de CO2-uitstoot te verminderen en de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen te beëindigen. Door nu de kaders vast te leggen, krijgt de markt en de burger een duidelijk signaal over de houdbaarheid van aardgas als energiebron op de lange termijn.
Op dit moment bevindt het proces zich in de voorbereidende fase. Fluvius zal moeten analyseren hoe de afbouw van het netwerk kan verlopen zonder de leveringszekerheid in gevaar te brengen, terwijl tegelijkertijd de stimulansen voor alternatieve verwarmingssystemen worden afgestemd op deze tijdlijn. Verdere details over de exacte fasering en de impact op individuele gemeenten zullen naar verwachting volgen zodra de plannen van de netbeheerder verder zijn uitgewerkt.