Oekraïense troepen hebben een zware klap uitgedeeld aan de Russische legerleiding. Generaal Anton Groenis is gedood. Binnen het Kremlin gold hij als een van de favoriete generaals van president Vladimir Poetin.
Zijn dood komt op een opvallend moment. Groenis was onlangs nog onderscheiden met de titel 'Held van Rusland', aldus hln.be. Die prestigieuze erkenning onderstreept zijn hoge status binnen het Russische leger. Dat hij nu, kort na het ontvangen van deze eer, sneuvelt, geeft de gebeurtenis een extra symbolische lading.
De generaal was niet zomaar een officier. In een liveverslag van nieuwsblad.be wordt hij aangeduid als Anton 'De Verschrikkelijke' Groenis. Die bijnaam alleen al maakt duidelijk dat hij een gevreesde figuur was in het conflictgebied.
De exacte omstandigheden van de operatie zijn niet bekend. Maar de impact van dit verlies is groot. Het elimineren van een topgeneraal verstoort de communicatielijnen en tactische planning aan Russische zijde. Bovendien kan het moreel van de troepen een flinke deuk oplopen wanneer een officier met zulke nauwe banden tot Poetin sneuvelt.
De uitschakeling van Groenis past in een breder patroon. Oekraïne houdt doelgericht aan om Russische militaire kopstukken uit te schakelen. Daarmee probeert het land de commandostructuur van de tegenstander te ontwrichten en de effectiviteit van de invasiemacht te verminderen.