Het stadsbestuur van Oostende is tijdelijk stilgelegd. Er worden voorlopig geen nieuwe beleidsbeslissingen meer genomen. De reden? Een vernietigend rapport over eerste schepen Charlotte Verkeyn (N-VA) en haar communicatie met stadsdiensten. Burgemeester John Crombez (Vooruit) stelde de uitzonderlijke maatregel in via een interne nota, zo meldt vrtnws.be.
De crisis begon in juni met een psychosociaal onderzoek. Diverse medewerkers hadden klachten ingediend bij de preventiedienst over de samenwerking met Verkeyn. Het consultancybureau dat het onderzoek uitvoerde, hoorde ongeveer 30 personeelsleden. Meerdere ambtenaren verklaarden daarbij niet langer bereid te zijn om met de eerste schepen samen te werken.
Het eindrapport is ronduit vernietigend. Het bureau adviseert de stad om de samenwerking met Verkeyn volledig te beëindigen of haar bevoegdheden drastisch te herschikken. Dat berichtte Belga.
Crombez maande de schepenen in zijn nota aan tot een rustige, professionele toon. "Men spreekt met elkaar, niet over elkaar," schreef hij. Ook benadrukte hij dat onderbouwde standpunten respect verdienen, zelfs bij tegengestelde visies. Volgens de burgemeester belemmeren bepaalde omstandigheden een open en constructieve voorbereiding van beleidsbeslissingen. De overgang naar 'lopende zaken' is daarvan het logische gevolg.
Het kabinet van de burgemeester wil vooralsnog niet inhoudelijk reageren.
De spanningen binnen het bestuur zijn geen nieuwe ontwikkeling. Oostende wordt bestuurd door een coalitie van Vooruit en N-VA. Crombez waarschuwde eind augustus al voor de sfeer binnen het kabinet van de N-VA.