De federale regering heeft een reeks maatregelen aangekondigd om de transparantie en eerlijkheid van energiefacturen te verbeteren. De nieuwe regels moeten voorkomen dat consumenten geconfronteerd worden met onverwachte kosten door late facturatie of fouten in energiecontracten. Volgens berichtgeving van vrtnws.be zullen deze maatregelen rond de zomer van 2027 in werking treden.
Minister van Consumentenbescherming Rob Beenders (Vooruit) presenteerde de plannen in het consumentenprogramma 'WinWin' op Radio 2. De kern van het nieuwe beleid is dat burgers enkel betalen voor wat zij daadwerkelijk verbruiken en wat is overeengekomen, zonder gestraft te worden voor fouten waar zij zelf geen verantwoordelijkheid voor dragen.
Einde aan late eindafrekeningen
Een van de belangrijkste wijzigingen betreft de timing van eindfacturen. Momenteel komt het voor dat leveranciers pas na jaren een eindafrekening versturen, wat kan leiden tot onverwachte schulden van duizenden euro's. Om dit te stoppen, mogen energieleveranciers in de toekomst geen facturen meer opstellen voor meteropnames of rechtzettingen wanneer de benodigde informatie van de distributienetbeheerder al langer dan één jaar geleden is ontvangen.
Daarnaast wordt de verjaringstermijn voor openstaande facturen van water, elektriciteit en gas drastisch ingekort. Waar schulden momenteel tot vijf jaar na de vervaldatum nog geïnd kunnen worden, wordt deze termijn teruggebracht naar twee jaar.
Bescherming bij verhuizingen
De nieuwe regelgeving pakt ook problemen aan die ontstaan bij het wisselen van woning. De regering wil voorkomen dat mensen bij een verhuizing facturen ontvangen voor energiekosten die toebehoren aan de bewoner die vóór of na hen in het pand woonde. Hiermee wordt beoogd dat foutief overgenomen energiecontracten niet langer tot financiële lasten voor de onschuldige consument leiden.
Reactie van de sector
De Federatie voor Belgische Elektriciteits- en Gasbedrijven (FEBEG) heeft via woordvoerder Stéphane Bocqué gereageerd op de verkorte verjaringstermijn. Hoewel de leden van de federatie de wet zullen toepassen, stelt de organisatie dat een kortere termijn leveranciers minder ruimte laat om samen met klanten naar oplossingen te zoeken bij betalingsproblemen. Bovendien merkt de sector op dat in andere domeinen, zoals de telecomsector, een langere termijn van drie jaar geldt.