In Hoogstraten is een golf van onrust ontstaan onder leerkrachten naar aanleiding van plannen om het secundair onderwijs in de regio te reorganiseren. De onvrede leidde onlangs tot protestacties op straat, waarbij docenten hun zorgen uitten over de haalbaarheid en de kwaliteit van de voorgestelde hervormingen.
De visie van scholengroep Mirho
De reorganisatie is het initiatief van Mirho, de scholengroep van het vrij onderwijs. Volgens berichtgeving van vrtnws.be beoogt het bestuur met deze ingreep de bestaande opleidingen te versterken en nieuwe studiemogelijkheden te creëren. Een centraal onderdeel van het plan is de oprichting van één gezamenlijke school voor de eerste twee leerjaren, waar leerlingen de ruimte krijgen om hun talenten te ontdekken. Vanaf het derde jaar zouden zij vervolgens instromen in scholen met specifieke opleidingen.
Het schoolbestuur benadrukt dat deze stap geen besparingsoperatie is, maar juist een investering in een duurzaam en kwalitatief onderwijs voor de toekomst. Daarnaast wil Mirho de expertise van de verschillende leerkrachten beter bundelen. De reorganisatie heeft betrekking op een totaal van bijna 4.000 leerlingen, verspreid over VITO, de twee Spijkerscholen en het Klein Seminarie.
Bezorgdheid over capaciteit en inspraak
Ondanks de argumenten van het bestuur, stuiten de plannen op hevige kritiek vanuit het korps. Een belangrijk pijnpunt is de beoogde locatie voor de eerstegraadscampus, die op de huidige site van het Klein Seminarie zou komen. Leerkrachten stellen dat het onmogelijk is om daar 1.400 leerlingen te huisvesten. Volgens telt de school momenteel 1.050 leerlingen, wat volgens het personeel reeds een krappe bezetting is. Hoewel er een uitbreiding van 200 plaatsen wordt voorzien, vrezen docenten dat dit onvoldoende is en dat de organisatie op de speelplaats problematisch zal worden.
Naast de fysieke capaciteit is er grote kritiek op de manier waarop het traject is verlopen. Leerkrachten klagen dat cruciale beslissingen van bovenaf zijn opgelegd en dat er te weinig ruimte was voor inspraak. Dit heeft geleid tot een vertrouwensbreuk, waarbij sommige docenten het huidige project als "ongeloofwaardig" bestempelen en stellen dat de huidige werkwijze beter is dan het voorgestelde plan.
Toekomst van de leerlingen
De protesterende leerkrachten benadrukken dat hun zorgen niet enkel over de eigen arbeidsomstandigheden gaan, maar primair over het welzijn van de studenten. Er wordt in twijfel getrokken of leerlingen via deze nieuwe structuur wel het onderwijs krijgen dat zij verdienen.
Hoewel de algemene contouren van de reorganisatie bekend zijn, is er volgens de beschikbare informatie nog geen definitieve beslissing genomen over de exacte verdeling van de campussen en de specifieke opleidingen.