De stad Genk heeft een grootschalig participatieproject voor jongeren gelanceerd onder het motto "Ge denkt, ge krijgt, ge doet". Binnen dit initiatief stelt het stadsbestuur een totaalbedrag van 300.000 euro ter beschikking voor projecten die door jongeren zelf worden bedacht en voorgesteld.
Volgens berichtgeving van vrtnws.be richt de campagne zich specifiek op Genkenaren in de leeftijdscategorie van 12 tot 18 jaar. Het doel van het project is om jongeren actief te betrekken bij het verbeteren van hun stad. De financiële ondersteuning is opgedeeld in verschillende schalen: er kunnen plannen worden ingediend voor kleinere initiatieven met een budget tussen de 2.500 en 15.000 euro, maar er is ook ruimte voor grotere projecten die tot 50.000 euro kunnen bedragen.
Procedure en tijdlijn
Jongeren die een idee hebben, kunnen hun voorstellen indienen via het jongerenplatform Hete Kolen. De deadline voor het aanleveren van projecten is vastgesteld op 16 oktober. Na deze datum volgt een stemproces dat tot januari zal duren. Uiteindelijk is het een jury, bestaande uit jongeren, die de definitieve beslissing neemt over welke projecten effectief gefinancierd worden.
Om de drempel voor deelname te verlagen, zet de stad Genk projectcoaches in. Deze begeleiders helpen jongeren die nog geen ervaring hebben met het organiseren van evenementen, het opstellen van budgetten of communicatie. Daarnaast werkt de stad samen met alle middelbare scholen in de regio om het bereik van het project te maximaliseren, aldus schepen van jeugd Alessandro Cucchiara in de berichtgeving van .
Promotie en inspiratie
Om jongeren te motiveren, trekken jongerenambassadeurs vanaf september langs de scholen in Genk. Ambassadeurs zoals Zander en Inez ondersteunen leeftijdsgenoten bij het uitwerken van hun ideeën. De eerste suggesties zijn reeds concreet; zo wordt er gedacht aan een grote poolparty, een rollerdisco, skiën op de terril of een specifieke donderdag die volledig is gereserveerd voor jongeren.
De Genkse Jeugdraad speelt daarnaast een actieve rol in het proces door jongeren wegwijs te maken in de werking van het jongerenbudget. Volgens de stad Genk gaat het hierbij om het grootste participatieproject voor jongeren in heel Vlaanderen.