Vlaams Belang mag het IKEA-merk niet zomaar gebruiken voor een politieke campagne. Het Europees Hof van Justitie stelt dat dit de reputatie van de Zweedse meubelgigant kan schaden. Daarmee ligt de weg open voor een mogelijke veroordeling van de partij.
De kwestie begon op 14 november 2022. Vlaams Belang lanceerde toen een plan voor asiel- en immigratiebeleid onder de naam "IKEA-plan". De afkorting stond voor "Immigratie Kan Echt Anders". De campagne gebruikte ook de kenmerkende huisstijl van de meubelketen. IKEA stapte al een dag na de lancering naar de rechtbank, aldus vrtnws.be.
De rechtszaak richtte zich tegen het Vrijheidsfonds, de vzw die de campagne voor Vlaams Belang voerde. IKEA verklaarde in een persmededeling het gebruik van haar handelsmerken en huisstijl voor politieke doeleinden resoluut af te keuren. Tijdens de Belgische procedure erkende het Vrijheidsfonds dat er geen toestemming was om de naam IKEA te gebruiken. De verdediging stelde echter dat de bekendheid van het merk de politieke boodschap kracht bijzette, wat onder de vrijheid van meningsuiting zou vallen.
De kern van het conflict draaide om de afweging tussen het eigendomsrecht van de merkhouder en het recht op vrijheid van meningsuiting. De Belgische rechter legde die vraag voor aan het Europees Hof van Justitie.
Het Hof veegde de argumentatie van Vlaams Belang echter van tafel. Een beroep op de vrijheid van meningsuiting is niet voldoende om het gebruik van een merk te rechtvaardigen. Er moet aangetoond worden dat de redenen voor het gebruik zwaarder wegen dan de rechten en belangen van de merkeigenaar.
Het Hof concludeerde dat het gebruik van de IKEA-merken in dit geval schadelijk kan zijn voor de reputatie van het bedrijf. Ook hln.be en nieuwsblad.be meldden dat het EU-hof de weg vrijmaakt voor een veroordeling en dat de partij is terechtgewezen.