Zestien jaar lang meldde een 62-jarige lerares uit het Duitse Duisburg zich ziek. Zestien jaar lang bleef ze weg van haar werkplek. En zestien jaar lang stroomde haar volledige salaris gewoon binnen — terwijl ze in werkelijkheid helemaal geen medische problemen had.
Nu is de fraude ontdekt, en dreigt de vrouw een gevangenisstraf. Dat meldt hln.be.
Van ziekmelding in 2009 tot zwembad
De lerares meldde zich in 2009 ziek. Daarna verscheen ze nooit meer op school. Haar brutosalaris schommelde tussen de 5.000 en 6.200 euro per maand — een bedrag dat de overheid zestien jaar lang onterecht uitbetaalde.
De fraude kwam aan het licht toen bleek dat de vrouw gewoon gezond was. Zo meldt msn.com dat zij zelfs vrolijk het water in dook. Dat botste behoorlijk met haar status als langdurig zieke.
Hoe kon dit zestien jaar onopgemerkt blijven?
Dat is de prangende vraag in deze zaak. Hoe kan een ambtenaar zich zestien jaar lang ziek melden zonder dat er effectieve controles plaatsvinden? Waarom werd nooit een medische rechtvaardiging geëist? De zaak legt grote gaten bloot in de controlemechanismen van de Duitse publieke sector.
Inmiddels is een strafprocedure gestart tegen de leerkracht. Dat bevestigt nieuwsblad.be.
De autoriteiten zien de handelingen van de vrouw als bewuste en systematische oplichting van de staat. Naast een mogelijke celstraf is het zeer waarschijnlijk dat de Duitse overheid het onterecht betaalde salaris van de afgelopen zestien jaar zal terugvorderen.
Grote verontwaardiging
In Duitsland slaat de zaak in als een bom. Het idee dat iemand bijna twee decennia lang profiteert van publieke middelen terwijl ze gewoon gezond is, voelt voor velen als een ernstige schending van het maatschappelijk vertrouwen. Volgens nieuwskoppen.be profiteerde de vrouw simpelweg van de mazen in het systeem.
De zaak dient inmiddels als katalysator voor een bredere discussie: moet er strenger worden gecontroleerd op langdurig ziekteverlof, zeker bij overheidsfuncties? Na dit schandaal lijkt het antwoord vrijwel zeker 'ja'.