De Russische strijdkrachten hebben op klaarlichte dag een reeks drone-aanvallen uitgevoerd op verschillende locaties in het centrum van de Oekraïense hoofdstad Kiev. Een van de meest prominente doelwitten was de Nationale Academie van Wetenschappen, die zwaar is getroffen door de inslagen. Volgens berichtgeving van vrtnws.be tonen beelden hoe mensen zich aan de gevel van het gebouw vastklampen en uit ramen hangen om te ontsnappen aan de rook die uit het brandende pand opstijgt.
De hulpdiensten zijn direct ter plaatse gekomen. Brandweermannen zetten ladders in om mensen uit het gebouw te redden, terwijl reddingsteams het puin doorzoeken. Het is op dit moment nog onduidelijk of er slachtoffers onder de resten van het bouwwerk liggen. De locatie van de Academie is opvallend omdat het gebouw zich bevindt in een wijk met diverse belangrijke instellingen en ambassades, een gebied dat gewoonlijk als beter beschermd tegen drone-aanvallen wordt beschouwd.
De tactiek van de Russische aanvallen lijkt te veranderen. Oorlogscorrespondent Arnaud De Decker, die zich in het getroffen stadsdeel bevindt, legt aan uit dat de aanvallen vaker overdag plaatsvinden. Hij wijst erop dat er gebruik wordt gemaakt van nieuwe drones die sneller vliegen en op grotere hoogte opereren, waardoor het voor de Oekraïense luchtafweer aanzienlijk moeilijker is om deze toestellen uit de lucht te halen.
Naast de Academie van Wetenschappen zijn er in Kiev meldingen binnengekomen van brandende gebouwen in meerdere stadsdelen. Onder de geraakte objecten vallen datacenters, appartementsgebouwen en tankstations. Deze aanval volgt op een reeks gewelddadige incidenten van de voorgaande dag, waaronder een dodelijke aanval op een voedselmarkt in Kiev waarbij minstens twee mensen omkwamen.
De Russische offensie beperkte zich niet tot de hoofdstad. In het noordoosten van het land, in Charkiv, vielen vliegtuigbommen in een woonwijk. Dit veroorzaakte zware schade aan diverse appartementsgebouwen en leidde tot meer dan 30 gewonden. In de stad Dnipro, gelegen in het oosten, kwamen drie mensen om het leven bij een aanval op een kantoorgebouw.
President Volodymyr Zelensky heeft via sociale media scherp gereageerd op de gebeurtenissen. Hij bestempelt de acties van Rusland als terreur en benadrukt dat dergelijke daden nooit genormaliseerd mogen worden. Zelensky roept westerse partners op om de steun aan Oekraïne te intensiveren en extra sancties tegen Rusland op te leggen, waarbij hij stelt dat deze steun direct mensenlevens kan redden. De president waarschuwde bovendien dat Rusland een reactie kan verwachten.