Drie zeehondjes zijn donderdagochtend terug in de zee. Rosa, Storm en Oskar werden vrijgelaten ter hoogte van de pier in Blankenberge. De dieren waren maandenlang verzorgd in het opvangcentrum van Sea Life en zijn nu weer sterk genoeg om in de vrije natuur te overleven.
Rosa en Storm kwamen allebei verzwakt binnen. Rosa werd op 20 juli aangetroffen in Wenduine met een gewicht van slechts 8,6 kilogram. Storm werd op 6 augustus gevonden in Knokke en woog exact hetzelfde. Beide dieren hadden verwondingen, waardoor een langdurig herstel nodig was. Volgens vrtnws.be zijn ze inmiddels volledig hersteld.
Ook Oskar had gespecialiseerde zorg nodig. Hij werd opgepikt in het Franse Bray-Dunes en woog bij zijn vondst 14,23 kilogram. Het opvangcentrum vermeldt dat Oskar mogelijk een haak in zijn mond had, al is die nooit fysiek teruggevonden. De zorg hielp goed: bij zijn vrijlating woog hij ruim 30 kilogram.
Tijdens hun verblijf werden de drie dieren geadopteerd voor 500 euro per dier. Die adopties ondersteunen rechtstreeks de werking van het opvangcentrum, en de sponsors mogen het zeehondje een naam geven.
Voor sommige adoptieouders was de vrijlating een echte familiegebeurtenis. Sam en Annelies uit Sint-Denijs-Westrem adopteerden Oskar samen met hun kinderen Lukas, Louise en Jerome. De kinderen waren aanwezig op het strand en mochten Oskar bevrijden door het luikje open te trekken. Annelies vindt het belangrijk dat haar kinderen bewust worden van de natuur, de planeet en de problematiek rond de oceanen. Voor Lukas had de dag nog een extra voordeel: met toestemming van de schooldirectie mocht hij een dag school missen.
Na hun maandenlange verblijf in Sea Life Blankenberge zijn de zeehonden nu definitief terug in hun natuurlijke habitat, bevestigt hln.be.