De 22 Brusselse gemeenschapscentra verenigen zich gedurende de hele maand oktober in een solidariteitsactie om armoede in de hoofdstad zichtbaar te maken en fondsen te werven voor lokale hulpverenigingen.
Onder de noemer ‘Patat Tegen Armoede’ organiseren de centra een breed scala aan activiteiten waarbij de aardappel centraal staat. Van frietjes tot stoemp: de opbrengsten van deze culinaire initiatieven komen volledig ten goede aan acht Brusselse verenigingen die deel uitmaken van het Brussels Platform Armoede. Volgens de organisatie n22.brussels is het doel om niet alleen financiële steun te bieden, maar ook om de drempels waar mensen in armoede dagelijks tegenaan lopen, bespreekbaar te maken.
Focus op Werelddag tegen armoede
Een belangrijk hoogtepunt van de campagne is zaterdag 17 oktober, de Werelddag tegen armoede. Voor deze specifieke dag roepen de centra alle Brusselaars op om een wit laken aan hun gevel of raam te hangen als symbool van solidariteit. Daarnaast wordt er een lampionnentocht georganiseerd in het centrum van de stad om aandacht te vragen voor sociale uitsluiting.
Het thema van dit jaar is "Een leven in armoede zit vol drempels". Dit verwijst naar de dagelijkse obstakels die kwetsbare bewoners ervaren, zoals de moeilijkheid om een betaalbare woning te vinden, toegang te krijgen tot medische zorg of deel te nemen aan culturele activiteiten. Zoals beschreven door gcnohva.be, is armoede in Brussel een structureel probleem: bijna een kwart van de bevolking loopt een verhoogd risico op armoede, er zijn circa 10.000 dak- of thuislozen en meer dan 50.000 mensen leven zonder officiële papieren.
Concrete acties en lokale initiatieven
De campagne uit zich in diverse lokale activiteiten. Zo organiseert onder andere GC Het Huys in Ukkel een eetfestijn op 17 oktober, waarbij stoemp met worst (ook in een vegetarische variant) wordt geserveerd. Volgens jonginbrussel.be is dit een manier om middelen in te zamelen voor organisaties die direct met mensen in armoede werken.
De acht ondersteunde organisaties van het Brussels Platform Armoede richten zich op verschillende vormen van hulp en belangenbehartiging. Hierbij gaat het onder andere om:
* ARA vzw (sociale hulp)
* Bij ons - Chez nous (steun voor daklozen)
* De Buurtwinkel (armoedebestrijding)
* Pigment (ondersteuning voor mensen zonder papieren)
* Bonnevie (huisvesting)
* Vrienden van het Huizeke (ontmoeting)
* De Schakel (sociale cohesie)
* DoucheFLUX (basisdiensten)
Rol van de gemeenschapscentra
De gemeenschapscentra zien het als hun missie om een inclusieve ruimte te bieden. Volgens berichtgeving van nekkersdal.be houden zij de drempel voor bezoekers bewust laag door het aanbieden van betaalbare activiteiten en consumptievrije ruimtes. Door ervaringen van mensen in armoede centraal te stellen — onder andere via 'De Versterkers', een groep ervaringsdeskundigen — probeert het netwerk de sociale kloof in de stad te overbruggen.
Naast het bezoek aan activiteiten kunnen burgers de campagne steunen door het verspreiden van de boodschap of door het doen van een vrije donatie aan de acht armoedeverenigingen. De actie is een gezamenlijk initiatief van N22, het Brussels Platform Armoede en de betrokken verenigingen, met ondersteuning van mediapartner BRUZZ.