Brasschaat breidt zijn netwerk van fietszones uit met negen nieuwe zones, zo meldt vrtnws.be. De nieuwe zones komen er onder meer in de Fortsebaan, de Reinaertlei en de Jacobuslei. Daarmee telt de gemeente straks meer dan 28 fietszones.
De uitbreiding is een antwoord op vragen van inwoners die de voorbije jaren vroegen om de verkeersveiligheid voor fietsers te verbeteren. Het lokaal bestuur wil met de nieuwe zones het fietsen veiliger en aantrekkelijker maken, vooral op schoolroutes en op plaatsen waar veel fietsers onderweg zijn.
Deze maand komen er fietszones in de Berrélei, de Fortsebaan, de Beemdenstraat, Heideaard, de Reinaertlei, de Rode Kruislei, de Bloemenlei, de Van Hemelrijcklei en de Jacobuslei. In totaal zullen er in de gemeente 28 fietszones zijn.
Schepen voor Mobiliteit Bart Brughmans (CD&V) benadrukt het belang van de maatregel. "We zien elk jaar meer mensen de fiets gebruiken voor school, werk en vrije tijd", zegt hij in een reactie aan nieuwsblad.be. "Met deze nieuwe fietszones maken we belangrijke routes veiliger en comfortabeler."
Het lokaal bestuur roept alle weggebruikers op om de verkeersregels in de fietszones te respecteren. De maatregel kadert in een bredere trend waarbij gemeenten in Vlaanderen steeds vaker fietszones invoeren om de verkeersveiligheid te verhogen en duurzame mobiliteit te stimuleren.
De nieuwe zones worden nog deze maand ingevoerd. Het is niet duidelijk of er ook bijkomende signalisatie of infrastructuurwerken aan te pas komen. Eerder berichtte VRT NWS al dat Brasschaat inzet op een uitbreiding van het fietsnetwerk, maar concrete details over de planning of het budget werden niet bekendgemaakt.
De keuze voor de negen straten is niet toevallig: het gaat vaak om routes die door schoolgaande jeugd worden gebruikt of die deel uitmaken van het woon-werkverkeer. Door deze zones aan te duiden, wil de gemeente het fietsen aantrekkelijker maken en het autoverkeer in die straten extra attent maken op de aanwezigheid van fietsers.
Inwoners die eerder vroegen om meer verkeersveiligheid, zien hun wens nu ingewilligd. Of er in de toekomst nog bijkomende zones komen, is niet bekend. Het lokaal bestuur lijkt alvast te kiezen voor een stapsgewijze aanpak.
De uitbreiding past in een ruimere mobiliteitsvisie van de gemeente, die inzet op meer ruimte voor fietsers en voetgangers. Net als andere Vlaamse gemeenten probeert Brasschaat zo het autogebruik terug te dringen en de leefbaarheid in de dorpskernen te verhogen.
Voorlopig blijft het afwachten hoe de nieuwe zones in de praktijk zullen worden onthaald. De gemeente hoopt alvast dat de maatregel bijdraagt aan een veiliger verkeersklimaat, zowel voor jong als oud.