Een zeldzaam ritueel in de abdijkerk van Brecht: bisschop Johan Bonny heeft er het nieuwe altaar officieel gewijd. Ongeveer 120 genodigden woonden de ceremonie bij. Het is een belangrijke mijlpaal in de renovatie van de kerk, die de trappistinnen ruim twee jaar geleden startten. Eerder opende al de vernieuwde abdijwinkel in de kerk.
Volgens berichtgeving van vrtnws.be noemt bisschop Bonny de gebeurtenis uitzonderlijk. De realiteit van de kerk vandaag, zegt hij, wordt eerder gekenmerkt door het sluiten van gebouwen en het weggeven van altaren dan door het wijden van nieuwe. In zijn 18 jaar als bisschop voerde hij dit ritueel naar eigen zeggen slechts ongeveer vijf keer uit.
Meer dan een meubelstuk
De wijding van een altaar is een plechtig ritueel. Bisschop Bonny legde uit dat er oeroude symboliek aan te pas komt. Het altaar wordt gezalfd met chrisma, de gewijde olie die ook gebruikt wordt bij de priesterwijding en het vormsel. Vervolgens wordt er vuur gebrand op het altaar, omringd door wierook. Daarna wordt de altaarsteen schoongemaakt, klaar voor de viering van de eucharistie.
Steen uit Bourgondië
Het nieuwe altaar is gemaakt van Bourgondische witsteen en vervangt een eerder marmeren exemplaar. Dat oude altaar is overgebracht naar Polen. De keuze voor de witsteen was een bewuste beslissing van de zusters. De zusters verklaarden dat de steen een directe link vormt met de wortels van hun orde. Als cisterciënzers verwijzen zij naar de oorsprong van hun orde. Met de Bourgondische witsteen keren ze symbolisch terug naar die basis.