De stad Lokeren heeft besloten om een tijdelijk verbod op alcohol in te voeren in specifieke zones rond het station en de Markt. Deze maatregel is een reactie op aanhoudende overlast in deze buurten, waarbij de focus ligt op het verbeteren van de veiligheid en het comfort voor lokale bewoners, handelaars, bezoekers en jongeren.
Volgens berichtgeving van vrtnws.be is het verbod ingesteld op advies van de korpschef van de politie. In de voorbije maanden is de politie regelmatig opgeroepen voor interventies in deze gebieden. Burgemeester Filip Anthuenis (Lokaal Liberaal) legt uit dat er herhaaldelijk meldingen waren van hinderlijk en luidruchtig gedrag, openbare dronkenschap en verbale agressie. Daarnaast was er sprake van verstoringen van de openbare orde. Specifiek rond de zitbanken aan de Prosper Thuysbaertlaan werd vaak overlast vastgesteld die direct gerelateerd is aan alcoholgebruik.
De politie heeft de problematiek reeds aangepakt via diverse interventies, waarbij sommige personen bestuurlijk zijn aangehouden om in de cel te kunnen ontnuchteren. Om dit structureel aan te pakken, is er nu gekozen voor een politieverordening.
Reikwijdte en duur van de maatregel
Het alcoholverbod is niet overal in de stad van kracht, maar beperkt zich tot een afgebakende zone. De maatregel geldt specifiek voor de volgende locaties:
- De Markt
- Het Stationsplein
- De Stationsstraat
- De Prosper Thuysbaertlaan
- Het Prinses Josephine-Charlottepark
Binnen deze zones is het niet toegestaan om alcohol te consumeren. Ook het bezit van alcohol in een reeds geopende verpakking is verboden. De burgemeester benadrukt dat deze aanpak gericht, proportioneel en tijdelijk is.
Evaluatie en toekomst
De huidige verordening loopt voorlopig tot 24 februari 2027. De stad zal de komende maanden nauwgezet controleren of deze maatregel het gewenste effect heeft op de openbare orde. Tegen het einde van februari volgt een evaluatie, waarna het stadsbestuur zal bepalen welke vervolgstappen noodzakelijk zijn om de buurt veiliger en comfortabeler te maken.