Bijna een etmaal in de lucht. Airbus heeft een testvlucht van ruim 19 uur voltooid tussen Toulouse en Melbourne. Daarmee zet de Europese vliegtuigbouwer een grote stap naar de langste commerciële vluchten ter wereld.
Het toestel vertrok vanuit Toulouse, het hoofdkantoor van Airbus, en landde in het Australische Melbourne. De vlucht diende als een cruciale test voor de toekomst van de luchtvaart. Airbus wil de technische mogelijkheden en operationele haalbaarheid van extreem lange trajecten onderzoeken. Volgens hln.be vormt deze missie een stap richting nóg langere verbindingen.
De test richtte zich op wat mogelijk de langste commerciële vlucht ter wereld wordt. Door de route naar Melbourne te vliegen, verzamelt Airbus data over brandstofverbruik, motorprestaties en het comfort van bemanning en passagiers bij een verblijf van bijna een dag in de lucht. nieuwsblad.be meldt dat de vlucht specifiek bedoeld was als test voor toekomstige commerciële operaties op vergelijkbare afstanden.
De luchtvaartindustrie wil al langer directe verbindingen tussen verre continenten realiseren, zonder tussenstops. Daarvoor zijn vliegtuigen nodig met een enorme actieradius die tegelijk efficiënt genoeg zijn om economisch rendabel te blijven. De resultaten van deze vlucht helpen Airbus om de laatste optimalisaties door te voeren voordat ultra-lange vluchten definitief op het commerciële schema komen.
Hoewel 19 uur in de lucht al een uitzonderlijke prestatie is, suggereert Airbus dat het in de toekomst nog langer kan worden. De data uit deze testvlucht zijn essentieel om de veiligheidsmarges en het passagierswelzijn bij vluchten rond de 20-uursgrens nauwkeurig in kaart te brengen.