In het Sint-Vincentiusziekenhuis in Deinze wordt gezocht naar creatieve oplossingen om patiënten te beschermen tegen de extreme hitte. Omdat het ziekenhuis gevestigd is in een oud gebouw, is er geen centraal koelsysteem aanwezig. Om deze reden zet de zorginstelling nu koeldekens en koelmatrassen in, met name op de afdelingen revalidatie en geriatrie, meldt vrtnws.be.
Innovaties voor patiëntencomfort
De ingezette hulpmiddelen werken op verschillende manieren om de lichaamstemperatuur van de patiënten te reguleren. De koelmatrassen bestaan uit een zogenaamde 'topper' die op een regulier matras wordt geplaatst. In deze topper circuleert gekoeld water. Volgens adjunct-hoofdverpleegkundige Eline Cusse kan de temperatuur hierbij dalen tot 12 graden, al wordt er voor het comfort meestal gekozen voor een temperatuur van 18 of 19 graden. Het doel hiervan is om de slaapkwaliteit te verbeteren, wat essentieel is voor het herstelproces van de patiënt.
Naast de matrassen maakt het ziekenhuis gebruik van speciale koeldekens. Deze dekens danken hun werking aan de specifieke materiaalsamenstelling. Catherine Zenner van het ziekenhuis legt uit dat de bovenkant van de deken voor 80 procent uit nylon en voor 20 procent uit polyetheen bestaat, wat zorgt voor een verkoelend effect. De onderzijde is vervaardigd uit katoen, een materiaal dat zweet absorbeert en zo bijdraagt aan een fris gevoel.
Investeringen en implementatie
Het ziekenhuis heeft de aanschaf van deze materialen gedaan na een testperiode. Op dit moment zijn er 60 koeldekens in gebruik, die elk een prijs van 65 euro hebben. De 12 koelmatrassen, die vanaf vandaag worden ingezet, kosten 750 euro per stuk.
De impact op de patiënten lijkt positief. Zo vertelt patiënte Mariëtte De Clercq aan VRT NWS dat het matras zachter aanvoelt dan een standaardmatras en de hele nacht fris blijft. Ze geeft aan dat ze deze voorzieningen zal missen zodra ze terugkeert naar huis.
Verschil in faciliteiten binnen de ziekenhuisgroep
Het Sint-Vincentiusziekenhuis maakt deel uit van een grotere ziekenhuisgroep. In de andere vestiging, het AZ Maria Middelares in Gent, is de aanpak anders. Daar is geen nood aan koeldekens of -matrassen omdat het gebouw beschikt over een modern ventilatiesysteem. Dit systeem haalt buitenlucht naar binnen en kan deze 3 tot 5 graden koelen, waarbij de lucht voortdurend wordt afgezogen in plaats van te circuleren.
Bredere context van temperatuurbeheer
Het gebruik van actieve koeling in een medische setting is niet ongebruikelijk. Internationaal zijn er diverse systemen beschikbaar voor wat bekend staat als 'Targeted Temperature Management' of koeling bij koorts. Zo biedt globalhealthcare.sg met de Flex.Pad een draagbare koeloplossing aan die zowel in ziekenhuizen als tijdens transport in ambulances of luchtredding kan worden gebruikt.