Bij een Oekraïense droneaanval op de Russische grensstad Belgorod zijn volgens de Russische autoriteiten zes doden en 27 gewonden gevallen. Dat melden hln.be en nieuwsblad.be op basis van berichten van de Russische autoriteiten. De aanval vond plaats in de nacht van zaterdag op zondag.
Het dodental is in de loop van de ochtend opgelopen. Aanvankelijk werd gesproken over drie doden, maar later maakte het regionale crisiscentrum melding van vijf doden. Uiteindelijk kwamen de Vlaamse kranten uit op zes doden en 27 gewonden. Het is niet duidelijk of het verschil in cijfers te wijten is aan een voortdurende bijwerking van het dodental of aan verschillende bronnen binnen de Russische administratie.
De aanval richtte zich op Belgorod, een stad op ongeveer 40 kilometer van de grens met Oekraïne. De stad is de afgelopen maanden regelmatig het doelwit geweest van Oekraïense aanvallen, die volgens Kyiv gericht zijn op militaire infrastructuur. Rusland zegt dat bij de aanvallen ook burgerslachtoffers vallen.
Volgens reuters.com sprak de Russische gouverneur van de regio Belgorod, Vjatsjeslav Gladkov, over een "massale" aanval. Hij zei dat de luchtverdediging meerdere drones had onderschept, maar dat sommige toch hun doel hadden bereikt. De precieze schade is nog niet bekend.
apnews.com meldt dat tientallen mensen gewond raakten en dat er ook schade is aan gebouwen en infrastructuur. Beelden op sociale media tonen rookpluimen boven de stad, maar die zijn niet onafhankelijk geverifieerd.
De themoscowtimes.com bericht dat het regionale crisiscentrum het dodental later op zondag naar boven bijstelde. Volgens de krant zouden ook kinderen onder de slachtoffers zijn, maar dat is niet bevestigd door andere bronnen.
Oekraïne heeft voor zover bekend geen officiële reactie gegeven op de aanval. Kyiv heeft eerder gezegd dat het militaire doelen op Russisch grondgebied mag aanvallen als zelfverdediging, maar ontkent doelbewust burgers te treffen.
De aanval op Belgorod past in een patroon van intensere Oekraïense droneaanvallen op Russisch grondgebied, vooral op grensregio's. Rusland heeft daarop gereageerd met eigen luchtaanvallen op Oekraïense steden. De oorlog in Oekraïne duurt inmiddels meer dan twee jaar en er zijn nog steeds geen tekenen van een snelle de-escalatie.
De exacte omstandigheden van de aanval op Belgorod zijn nog niet volledig duidelijk. Het is niet bekend hoeveel drones er werden ingezet en of er ook militaire doelen werden geraakt. De Russische autoriteiten hebben een onderzoek aangekondigd.
Dit artikel is gebaseerd op berichtgeving van HLN, Het Nieuwsblad, Reuters, AP News en The Moscow Times. De cijfers over doden en gewonden kunnen nog wijzigen naarmate er meer informatie beschikbaar komt.