Een Maltese jury heeft zakenman Yorgen Fenech vrijgesproken van de beschuldiging dat hij de opdrachtgever was voor de moord op de onderzoeksjournaliste Daphne Caruana Galizia. Fenech, die afkomstig is uit een van de meest invloedrijke zakenfamilies van het land, werd door het Openbaar Ministerie aangewezen als het meesterbrein achter de aanslag. Volgens berichtgeving van vrtnws.be had hij een bedrag van 150.000 euro betaald om de journaliste te laten vermoorden.
De zaak draait om de dood van Caruana Galizia, een van de meest prominente journalisten van Malta, die op 16 oktober 2017 om het leven kwam. Terwijl zij onderweg was naar huis, explodeerde een bom die onder de bestuurderszetel van haar auto was geplaatst. De kracht van de explosie was zodanig dat het voertuig over een muur werd geslingerd en in een veld terechtkwam.
De achtergrond van de moord is nauw verbonden met het werk van de journaliste. Op het moment van haar overlijden deed Caruana Galizia onderzoek naar mogelijke corruptie binnen de Maltese politiek. Zij richtte haar pijlen op Konrad Mizzi, destijds minister van Toerisme, en Keith Schembri, de kabinetschef van de toenmalige premier Joseph Muscat. De journalist vermoedde dat beide mannen smeergeld hadden ontvangen van Yorgen Fenech. Fenech was op dat moment de directeur van het consortium van energiecentrales waar de journaliste naar onderzoek deed.
De impact van de moord reikte verder dan de rechtszaal; de aanslag schokte heel Europa en leidde in Malta tot grootschalige protesten. Deze maatschappelijke onrust en de onthullingen over corruptie bij topfunctionarissen en zakenmensen zorgden er uiteindelijk voor dat premier Muscat moest aftreden.
Fenech was de laatste van zes personen die werden aangeklaagd in het kader van dit complot. De andere betrokkenen zijn reeds veroordeeld: vier personen kregen een levenslange gevangenisstraf en een vijfde verdachte werd veroordeeld tot 15 jaar cel, nadat hij had ingestemd met het afleggen van een getuigenis. Yorgen Fenech zelf heeft de beschuldigingen altijd ontkend en is nu door de jury officieel vrijgesproken.