Op de Vrije Basisschool Sint-Anna Goethe, gelegen op Linkeroever in Antwerpen, is een deel van de speelplaats afgesloten. De maatregel volgt op de vaststelling dat er Aziatische hoornaars op het terrein aanwezig zijn. De school, waar ongeveer 400 leerlingen studeren, probeert hiermee de veiligheid van de kinderen te waarborgen.
Volgens berichtgeving van vrtnws.be merkte directeur Winnie Vonk de insecten voor het eerst op tijdens de eerste schooldag. De hoornaars werden toen gesignaleerd op een gedeelte van de kleuterspeelplaats. Hoewel de brandweer direct werd ingeschakeld, bleek een eerste inspectie niet voldoende om een nest te lokaliseren. De brandweer heeft inmiddels bevestigd dat het inderdaad om de Aziatische variant van de hoornaar gaat. Om het nest alsnog op te sporen, heeft de hulpdienst aangegeven dat zij bij aanhoudende problemen binnen enkele dagen met een drone zouden terugkeren.
De situatie verslechterde verder toen directeur Vonk op een andere locatie, bij de lagere school, tussen de 20 en 30 hoornaars in de struiken waarnam. Hierop heeft de school opnieuw contact opgenomen met de brandweer om een dringende interventie aan te vragen. Het is op dit moment nog onduidelijk of de brandweer op dezelfde dag nog kan langskomen.
De aanwezigheid van de insecten heeft een aanzienlijke impact op het dagelijkse schoolritme. De leerlingen konden vanmorgen niet op de gebruikelijke wijze de speelplaats betreden en gingen rechtstreeks naar de klas. Tijdens de pauzes is het spelen beperkt tot een klein gedeelte met houtsnippers en het gebied onder het afdak, aangezien daar geen hoornaars zijn gesignaleerd. Directeur Vonk betreurt deze situatie, aangezien de school beschikt over een uitdagende en groene speelplaats waar de kinderen momenteel geen gebruik van kunnen maken.
Bijzondere voorzorgsmaatregelen zijn genomen voor de meest kwetsbare leerlingen. Kinderen die een allergie hebben voor bijen of wespen, mogen om veiligheidsredenen niet naar buiten; zij blijven binnen en mogen ook niet naar de overdekte speelplaats. De directie benadrukt dat er geen enkel risico genomen wordt met deze groep kinderen.
Hoewel de school in het verleden al te maken heeft gehad met bijen en wespen, is dit de eerste keer dat er hoornaars op het terrein zijn gedetecteerd. De zorgen van de directie worden gevoed door berichten in de media over mensen die door deze insecten zijn gestoken. De impact van dergelijke steken op jonge kleuters en leerlingen van de lagere school is voor de schoolleiding een punt van zorg.
Naast de berichtgeving van de publieke omroep meldt ook hln.be dat tientallen Aziatische hoornaars zijn gespot, wat leidde tot de gedeeltelijke sluiting van de speelplaats.