Google mag geen water uit de Samber gebruiken om zijn nieuwe datacenter in Wallonië te koelen. De Waalse overheid draait de kraan definitief dicht voor de techgigant.
De klimaatcrisis is de belangrijkste reden voor de weigering, aldus hln.be. De effecten van de klimaatverandering dringen zich steeds sterker op. Dat maakt een voorzichtiger beheer van de waterreserves nodig. Door toenemende droogte en fluctuerende waterstanden is het onttrekken van grote hoeveelheden water voor industriële koeling te risicovol voor het ecosysteem en de algemene watervoorziening.
nieuwsblad.be meldt dat de Waalse regering hiermee een duidelijk signaal afgeeft tegen het gebruik van oppervlaktewater voor datacenterkoeling. Google moet nu op zoek naar alternatieve methoden om de servers koel te houden.
Datacenters staan wereldwijd onder vuur vanwege hun enorme energieverbruik en waterafhankelijkheid. Bij extreme hitte kan rivierwater onttrekken leiden tot een lagere waterstand en een hogere concentratie van vervuilende stoffen. Dat is schadelijk voor de biodiversiteit. Wallonië kiest met deze weigering voor een strikte interpretatie van waterbeheer in tijden van ecologische instabiliteit.
Welk alternatief koelingssysteem Google zal implementeren, is nog niet bekend. De zaak onderstreept de groeiende spanning tussen digitale expansie van techgiganten en duurzaam natuurbeheer in Europa.