President Donald Trump heeft toestemming gegeven voor de executie van Nidal Hasan, een voormalig psychiater bij het Amerikaanse leger, door middel van een vuurpeloton. Dit besluit is historisch significant, aangezien het de eerste keer is dat de Amerikaanse krijgsmacht deze specifieke methode voor de doodstraf hanteert sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog, zoals gemeld door vrt.be.
Nidal Hasan, die voorheen de rang van majoor bekleedde, werd in 2013 schuldig bevonden aan een bloedige aanslag op de militaire basis Fort Hood in Texas. In 2009 opende hij het vuur in een gebouw waar militairen een medische keuring ondergingen voor hun uitzending naar Afghanistan. Volgens berichtgeving van nu.nl kwamen dertien ongewapende militairen om het leven bij dit incident en raakten 32 anderen gewond.
Tijdens het militaire proces gaf Hasan direct toe dat hij de dader was. Hij verklaarde dat hij handelde om de Taliban in Afghanistan en moslims wereldwijd te beschermen tegen de acties van het Amerikaanse leger. De aanval wordt beschouwd als de zwaarste moordpartij op een Amerikaanse basis buiten een actieve oorlogssituatie. Een jury stemde destijds unaniem voor de doodstraf.
De keuze voor een vuurpeloton is uiterst zeldzaam binnen de Amerikaanse krijgsmacht. Volgens de nos.nl was de laatste keer dat het leger de doodstraf uitvoerde in 1961, toen een militair werd opgehangen na een misdrijf tegen een elfjarig meisje. De huidige beslissing volgt een aanbeveling van minister van Defensie Pete Hegseth. Sean Parnell, de woordvoerder van het Pentagon, bevestigde de beslissing via een bericht op X, waarin hij aangaf dat de "dag des oordeels" voor Hasan is aangebroken.
Hoewel de methode nu is vastgelegd, is er nog geen concrete datum of locatie bekend voor de executie. De minister van Defensie moet deze details nog vaststellen. Parnell voegde eraan toe dat het proces nog enige tijd in beslag kan nemen vanwege mogelijke juridische beroepsprocedures.
In de Verenigde Staten wordt de doodstraf nog steeds toegepast door de federale overheid, in 27 staten en door het leger, hoewel executies door de krijgsmacht buiten oorlogstijd zeer ongebruikelijk zijn. Naast Hasan verblijven momenteel nog vier andere militairen in de dodencel van Fort Leavenworth in Kansas.
Buiten het leger is het vuurpeloton in enkele Amerikaanse staten nog wel een wettelijke optie. Zo koos Brad Sigmon uit South Carolina onlangs voor deze methode boven een dodelijke injectie of de elektrische stoel. Zoals vermeld door de nos.nl staat deze methode momenteel in vijf staten ter beschikking: Idaho, Utah, South Carolina, Oklahoma en Mississippi. Sinds 1976 is deze vorm van executie echter slechts drie keer daadwerkelijk uitgevoerd, telkens in de staat Utah, waarbij de laatste uitvoering dateert uit 2010.