De Amerikaanse strategie tegen Iran wankelt. Na maanden van vijandelijkheden beschikt Iran nog altijd over flink wat raketten en drones, terwijl de Verenigde Staten tegen hun militaire en logistieke grenzen aanlopen. De geloofwaardigheid bij bondgenoten brokkelt af. President Donald Trump zit klem in een conflict waaruit ontsnappen steeds lastiger wordt.
Generaal Alexus Grynkewich, opperbevelhebber van de Amerikaanse strijdkrachten in Europa, sloeg onlangs intern alarm, zo meldt vrtnws.be. Zonder extra marineschepen kan de Amerikaanse marine bondgenoot Israël niet langer beschermen tegen Iraanse aanvallen. Het probleem is duidelijk: Iran heeft nog voldoende slagkracht, de VS raken door hun voorraden heen.
Onvoorspelbaar beleid schrikt bondgenoten af
De Amerikaanse positie verzwakt verder door een grillig beleid. Trump dreigde nog geen 24 uur geleden Iran "heel hard" te raken, om die uitspraak kort daarna weer af te zwakken na een telefoontje met de Saudische kroonprins Mohammed bin Salman. nieuwsblad.be berichtte in een liveblog dat Iran ontkent de VS gevraagd te hebben een aanval op te schorten.
Die onvoorspelbaarheid holt het diplomatieke aanzien van Washington uit. VRT NWS wijst op de nucleaire deal met Saudi-Arabië, die amper een dag na de aankondiging alweer door Trump in twijfel werd getrokken. Zulke koerswijzigingen zaaien twijfel bij bondgenoten over de houdbaarheid van Amerikaanse beloftes.
"Trump weet niet meer van welk hout pijlen te maken"
De Belgische kolonel Roger Housen vat de situatie scherp samen in een analyse voor hln.be: "Trump weet niet meer van welk hout pijlen te maken." De afgeblazen aanval op Iran toont de strategische impasse. "Trump wil weg uit Iran, maar kan zich op dit moment simpelweg niet terugtrekken", citeert VRT NWS Amerikakenner Bert De Vroey.
Diplomatieke bewegingen
Ondertussen gaan de diplomatieke initiatieven door. aljazeera.com meldt dat Iran zegt dat de onderhandelingen met Oman over de Straat van Hormuz in een laatste fase zitten. Die aankondiging volgde op Trumps verklaring dat de VS een nieuwe aanval uitstellen in de hoop op een snelle deal. Al Jazeera berichtte ook dat kroonprins Mohammed bin Salman bij Trump heeft aangedrongen op dialoog.
De spanning blijft om te snijden. Trump zinspeelt op een deal, maar de militaire realiteit is weerbarstig. Uitgeputte middelen, tanende geloofwaardigheid en een vastberaden tegenstander: de VS zitten in een lastig parket zonder zicht op een snelle uitweg.