Rond 01.25 uur kregen de hulpdiensten een noodoproep binnen. Aan de Neerstalsesteenweg in Vorst stond een kraakpand in lichterlaaie. Een grote hoeveelheid afval was vlam gevat. Ondanks de hevigheid van de brand vielen er geen gewonden.
Het ging om een herenhuis met een aangrenzende loods van ongeveer honderd meter diep, aldus vrtnws.be. Het vuur concentreerde zich in die loods, waar een afvalhoop van circa honderd vierkante meter brandde. Door de grote hoeveelheid brandbaar materiaal kostte het nablussen veel tijd. Bovendien moest de betonstructuur van de loods worden afgekoeld om verdere schade en risico's te beperken.
De brandweer had een complexe taak. Brandweerwoordvoerder Walter Derieuw meldt dat de krakers het gebouw op tijd hadden kunnen verlaten. Toch voerden de hulpdiensten een uitgebreide 'Search & Rescue'-operatie uit. Het hele gebouw werd grondig gecontroleerd om er absoluut zeker van te zijn dat niemand was achtergebleven. Dergelijke zoekacties in kraakpanden vereisen altijd grote voorzichtigheid, aldus Derieuw.
De brandweer wist het vuur volledig te doven, maar de exacte oorzaak is nog onduidelijk. Het incident wordt wel gebruikt om te waarschuwen voor de gevaren van leegstaande gebouwen. Branden in kraakpanden vormen volgens de woordvoerder altijd een risico. Hij pleit daarom voor preventieve maatregelen, zoals het snel afbreken van leegstaande panden of het definitief dichtmetselen van de toegangen. Zo kunnen ongeoorloofde toegang en soortgelijke incidenten worden voorkomen.