In het graafschap East Sussex, in het zuidoosten van Engeland, is kort voor 16 uur een passagierstrein ontspoord. Het incident vond plaats in het dorp Lewes, dat in de nabijheid van de badplaats Brighton ligt. De trein was op dat moment onderweg van Londen naar Eastbourne.
Volgens berichtgeving van vrtnws.be tonen beelden van de Britse omroep BBC dat meerdere wagons op hun kant zijn beland, waarbij mensen op de daken van de gekantelde rijtuigen te zien zijn. De hulpdiensten zijn op grote schaal uitgerukt, waarbij zowel ambulances als traumahelikopters ter plaatse zijn ingezet.
Over het aantal slachtoffers is nog geen officieel communiqué uitgegaan, maar de nieuwszender Sky News meldt dat er geen doden of gewonden zijn gevallen. Deze eerste inschatting wordt ondersteund door hln.be, dat schrijft dat er voorlopig geen sprake is van doden of zwaargewonden.
Een passagier die het ongeval overleefde, vertelde aan de BBC dat de trein begon te kantelen vlak nadat deze vaart maakte. De man, die met zijn zesjarige dochter reisde, verklaarde dat de noodrem werd geactiveerd, waardoor objecten in de trein naar voren vlogen. Hij beschreef hoe de trein een stukje doorgleed voordat hij tot stilstand kwam. De getuige merkte op dat de achterkant van de trein open was en dat er rook en stof naar binnen stroomde, terwijl de vijfde wagon op zijn zij lag. Hoewel hijzelf en zijn kind ongedeerd bleven, zag hij andere mensen met snijwonden en hoofdwonden.
Er wordt gekeken naar de mogelijke oorzaak van het ongeval. Een verslaggever van de BBC wees erop dat de sporen op bepaalde beelden kromgetrokken lijken. Er wordt gerelevantie gemaakt met de uitzonderlijke hitte die momenteel in het Verenigd Koninkrijk heerst, wat een verklaring zou kunnen zijn voor de vervorming van het spoor.
De politieke reacties volgden snel. Minister van Transport Heidi Alexander uitte via het platform X haar diepe bezorgdheid over het incident. De spoorbeheerder Southern Rail heeft reizigers opgeroepen om geen gebruik te maken van de trein. Al het treinverkeer in de omgeving van Lewes is volledig stilgelegd en een aantal stations is inmiddels gesloten.