Het onderzoekscentrum Bioscape komt er definitief niet. Een laatste reddingspoging — een alternatieve locatie in het Wetenschapspark in Niel — is mislukt. Daarmee is ook de hoop op een campus voor jonge onderzoekers in de biotechnologie en farmacie vervlogen.
Eind september stelde het Antwerps provinciebestuur het Wetenschapspark in Niel nog voor als nieuwe locatie. Het was een noodplan: de oorspronkelijke plannen voor een vestiging bij het UZA in Edegem waren al gestrand. Volgens vrtnws.be werd de bouw in Edegem onmogelijk door een vernietigde omgevingsvergunning, na protesten van lokale bewoners. De initiatiefnemers wezen daarnaast op een verslechterd economisch klimaat.
Eerste gedeputeerde Luk Lemmens (N-VA) bevestigde onlangs dat er geen mogelijkheden meer zijn om Bioscape in Niel te vestigen. De stekker is eruit, aldus Lemmens.
Ontgoocheling bij partners
Het nieuws valt slecht bij verschillende partners. Luc Luwel van ondernemersorganisatie Voka uitte zijn ongenoegen. Hij suggereerde dat de geografische afstand tot het onderzoekscentrum Vaccinopolis mogelijk een te grote hindernis vormde.
Binnen de Universiteit Antwerpen heerst vooral berusting. De universiteit is op diverse domeinen al actief in het Wetenschapspark in Niel. Woordvoerder Peter De Meyer verklaarde dat de universiteit er al voor het aanbod van de provincie vanuitging dat het project geen toekomst had. De economische realiteit voor de ontwikkeling van de campus zou volgens hem onveranderd zijn gebleven, ongeacht de beschikbaarheid van grond.
De universiteit betreurt het uitblijven van het centrum.