De regering van premier Pedro Sánchez heeft een reeks ingrijpende maatregelen voorgesteld om de huidige wooncrisis in Spanje aan te pakken. Het nieuwe initiatief, dat bekendstaat als het 'Maricarmen-decreet', bevat onder meer een verbod op uithuiszettingen dat zou gelden tot het jaar 2030. Daarnaast voorziet het plan in strengere regelgeving voor kortetermijnverhuur en een automatische verlenging van twee jaar voor bestaande huurcontracten.
De aanleiding voor deze overheidsinterventie is een golf van maatschappelijke onrust en verontwaardiging. Volgens berichtgeving van vrtnws.be is het decreet vernoemd naar Maricarmen Abascal, een 87-jarige vrouw uit Madrid die het symbool is geworden van de strijd tegen speculatie op de woningmarkt. Abascal woonde al meer dan 70 jaar in haar appartement in de hoofdstad, maar werd onlangs op een brancard uit haar woning gezet. Deze uithuiszetting werd afgedwongen door een investeringsfonds dat het pand had overgenomen en de huurprijs met een factor drie wilde verhogen.
De zaak van Abascal leidde tot een brede publieke reactie. In de afgelopen week en het afgelopen weekend trokken naar schatting 30.000 mensen door de straten van Madrid om te protesteren tegen de invloed van investeringsfondsen op de vastgoedmarkt. Tijdens deze betogingen werden leuzen gebruikt zoals "Huisvesting is om in te leven" en "Speculanten, ga naar huis". De onvrede beperkt zich bovendien niet enkel tot marsen; honderden actievoerders hebben inmiddels een tentenkamp opgeslagen op het centrale plein Puerta del Sol, vlakbij de zetel van de regionale overheid. Ook in andere Spaanse steden, waaronder Santiago de Compostela, wordt actie gevoerd tegen de stijgende huurprijzen.
Voor Maricarmen Abascal zelf is er inmiddels een onverwachte wending gekomen. Haar advocaat meldt dat zij mag terugkeren naar haar woning in Madrid. Hoewel deze individuele oplossing is bereikt, blijft de vraag of de voorgestelde algemene maatregelen voldoende zullen zijn om de brede protestbeweging te sussen. De regering hoopt met de opschorting van uithuiszettingen en de contractverlengingen een structurele oplossing te bieden voor de woningnood.
De focus van het nieuwe beleid ligt hiermee sterk op het beschermen van kwetsbare huurders tegen de macht van grote financiële spelers. Naast de maatregelen die ook door hln.be werden vermeld, zoals de automatische verlenging van contracten, probeert de Spaanse overheid hiermee de druk op de woningmarkt te verlagen door de kortetermijnverhuur — vaak gebruikt voor toerisme — aan banden te leggen.