Tienduizenden Vlaamse twintigers dreigen hun Groeipakket te verliezen. De Vlaamse regering wil de voormalige kinderbijslag niet langer uitbetalen tot 25 jaar, maar tot 23 jaar. Dat blijkt uit berichtgeving van vrtnws.be. De maatregel maakt deel uit van de plannen om de Vlaamse begroting in evenwicht te brengen.
De overheid weet niet exact hoeveel twintigers momenteel het Groeipakket ontvangen. Maar geschat wordt dat enkele tienduizenden jongeren de gevolgen zullen voelen. Vooral studenten die langer over hun studies doen, worden geraakt. Zij moeten vroeger dan gepland financieel op eigen benen staan.
'Bruut en kortzichtig'
Achter die cijfers schuilen persoonlijke verhalen. Lies* is rechtenstudente. Na de zelfdoding van haar vader moest ze haar studies vertragen. Ze is nu nog student wanneer ze 24 wordt — en verliest daardoor haar recht op het Groeipakket.
"Ik voel me gestraft omdat ik in het verleden prioriteit gaf aan mijn mentale gezondheid", zegt ze. Ze noemt de maatregel "bruut en kortzichtig".
De impact reikt verder dan de student zelf. Ook ouders voelen de gevolgen. De moeder van Lies, Katrien, zou door het wegvallen van de bijslag minder mogen bijverdienen. Dat zet de stabiliteit van het gezinsinkomen extra onder druk.
Verlies loopt op tot 18.100 euro per jaar
Hoe hard de besparing aankomt, verschilt sterk per gezin. Een analyse van hln.be schetste verschillende scenario's. Daarin loopt het jaarlijkse verlies voor gezinnen op van 2.400 euro tot wel 18.100 euro, afhankelijk van de gezinssituatie en de leeftijd van de kinderen.
Wanneer de maatregel precies ingaat en onder welke voorwaarden het Groeipakket tot 23 jaar wordt uitbetaald, is nog niet definitief beslist. De details van deze en andere begrotingsmaatregelen worden naar verwachting bekendgemaakt tijdens de Septemberverklaring van minister-president Matthias Diependaele (N-VA).