Meerdere Spaanse gemeenten worden deze zomer geteisterd door de zogenaamde 'reto marrón', een online trend waarbij jongeren bewust ontlasting in zwembaden achterlaten om deze te laten sluiten. De acties, die vaak worden gedeeld op sociale media voor likes, leiden tot grootschalige sluitingen en aanzienlijke gezondheidsrisico's.
In diverse regio's van Spanje zijn deze zomer talloze zwembaden en waterparken tijdelijk gesloten nadat medewerkers menselijke uitwerpselen in het water aantroffen. Volgens berichtgeving van Headliner gaat het hierbij vaak om de 'reto marrón' (de bruine uitdaging), een trend waarbij deelnemers proberen een zwembad zo snel mogelijk te laten sluiten. Hoewel niet in elk geval is bewezen dat er sprake was van opzet, wijzen gemeenten bij een groot deel van de incidenten naar deze online trend.
Geografische spreiding en impact
De trend is wijdverspreid over het Spaanse grondgebied. Incidenten zijn onder meer gemeld in Catalonië, Galicië, Andalusië, Castilla y León, La Rioja en de regio Valencia. In de gemeente Oliva moesten begin juli zowel het binnen- als buitenbad sluiten, terwijl er op dat moment een officiële hittewaarschuwing gold. Ook in plaatsen als Villacarrillo, Palencia, Villalonga, Bellreguard en Tàrrega werden zwembaden tijdelijk ontruimd of gesloten.
De impact van deze acties is aanzienlijk. Volgens tagmag.news zijn inmiddels ongeveer 300 zwembaden tijdelijk gesloten geweest. Een getroffen bad moet doorgaans 24 tot 48 uur dicht blijven om het water te kunnen reinigen, filteren en opnieuw te testen. Wanneer meerdere baden gebruikmaken van hetzelfde filtersysteem, kan dit ertoe leiden dat het gehele complex moet sluiten.
Gezondheidsrisico's en preventie
De acties zijn niet enkel een overlastprobleem, maar vormen een serieus risico voor de volksgezondheid. Ontlasting kan diverse bacteriën, virussen en parasieten bevatten, waaronder salmonella, het norovirus, bepaalde E. coli-bacteriën en parasieten zoals Giardia en Cryptosporidium.
In een artikel van inspanje.nl wordt gewaarschuwd dat deze situaties ronduit gevaarlijk kunnen zijn voor zwemmers, die er ernstig ziek van kunnen worden. Vooral kinderen lopen een verhoogd risico omdat zij tijdens het zwemmen vaker water inslikken. De parasiet Cryptosporidium is hierbij bijzonder hardnekkig, aangezien deze relatief lang actief blijft, zelfs in water dat goed is behandeld met chloor.
Om besmettingen te voorkomen, schrijven de Spaanse gezondheidsregels directe maatregelen voor: zodra vervuiling wordt geconstateerd, moeten alle zwemmers het water onmiddellijk verlaten en moet het bad grondig worden gedesinfecteerd.
Doelgroep en sancties
De trend lijkt vooral aan te trekken bij tieners tussen de 12 en 16 jaar. Volgens redactie24.be dagen jongeren elkaar uit om een 'grote boodschap' in het water te doen of om uitwerpselen in een zakje mee te nemen en deze in het bad te lossen. Van deze acties worden foto's en video's gemaakt die vervolgens op platforms zoals TikTok en Instagram worden gedeeld.
Gemeenten proberen de daders op te sporen door middel van extra toezicht, beveiligers en strengere toegangscontroles, hoewel dit lastig blijft omdat de handeling zeer snel kan worden uitgevoerd. Om de trend te ontmoedigen, worden er zware financiële sancties opgelegd. Zo meldt dat verschillende gemeenten boetes uitdelen die variëren van 1.000 tot 3.000 euro. In de gemeente Picassent kan de boete zelfs oplopen tot een maximum van 5.000 euro.