Het moederbedrijf van Facebook en Instagram, Meta, roept concurrenten zoals TikTok en YouTube op om strengere maatregelen te nemen ter bescherming van minderjarigen op sociale media. Deze oproep volgt op een omvangrijke schikking met Amerikaanse staten over de verslavende werking van hun platforms.
Meta heeft een publieke campagne gestart om andere grote socialmediaplatforms aan te sporen hun veiligheidsstandaarden voor tieners te verhogen. Volgens berichtgeving van zeelandnet.nl gebeurt dit onder andere via paginagrote advertenties in prominente kranten, waaronder The New York Times. In deze advertenties stelt het bedrijf dat de nieuwe beschermingsmaatregelen alleen echt effectief kunnen zijn als er sprake is van samenwerking binnen de sector.
Miljardenschikking over verslavingsgevaar
De huidige acties van Meta volgen op een juridisch conflict in de Verenigde Staten. Volgens vrt.be heeft Meta een akkoord bereikt met 29 Amerikaanse staten om een proces over de vermeende verslavende werking van Instagram en Facebook af te kopen. De Amerikaanse staten beschuldigden het techconcern ervan platforms bewust zo te ontwerpen dat kinderen en jongeren zo lang mogelijk online zouden blijven. Daarnaast was er kritiek op de onvoldoende bescherming van minderjarigen en het verzamelen van gegevens van kinderen onder de 13 jaar zonder toestemming van ouders. Meta heeft deze beschuldigingen stelselmatig ontkend.
De financiële impact van deze schikking is aanzienlijk. In het kader van het akkoord met de 29 staten betaalt Meta een bedrag dat kan oplopen tot 16,68 miljard dollar, meldt . Eerdere schattingen in andere berichtgeving, zoals bij , noemen een bedrag dat kan oplopen tot 18 miljard dollar, afhankelijk van de mate waarin concurrenten ook aanpassingen doorvoeren en betalingen doen. Indien deze sectorbrede aanpassingen uitblijven, zou Meta een bedrag van 12,7 miljard dollar betalen.
Nieuwe beperkingen voor jonge gebruikers
Als onderdeel van de schikking zal Meta ingrijpende wijzigingen doorvoeren om de veiligheid van jongeren te vergroten. De procureur-generaal van Californië, Rob Bonta, heeft aangegeven dat er dagelijkse tijdslimieten voor jonge gebruikers zullen komen. Daarnaast worden meldingen tijdens schooluren uitgeschakeld en wordt het gebruik van de platforms tijdens de nacht geblokkeerd via een verplichte nachtelijke pauze.
Strategische druk op de sector
Met de huidige advertentiecampagne probeert Meta een nieuwe industriestandaard te creëren. Volgens is dit een strategische zet om te voorkomen dat minderjarige gebruikers simpelweg overstappen naar concurrerende platforms waar dergelijke beperkingen nog niet gelden. Meta benadrukt in de uitingen dat het bedrijf dit proces niet alleen kan realiseren en dat concurrenten zoals TikTok en YouTube ook stappen moeten zetten.
Naast deze sociale media-activiteiten blijft Meta zich richten op de ontwikkeling van diverse technologieën. Zo promoot het bedrijf via meta.com diverse diensten zoals Meta AI en Meta Quest, terwijl het via me focust op het faciliteren van zinvolle gesprekken en community-opbouw. De focus op veiligheid en privacy voor gezinnen wordt inmiddels prominenter in hun informatievoorziening opgenomen.