In het centrum van Meise heeft een gewelddadige inbraak plaatsgevonden waarbij de zaakvoerders van Slagerij Verhasselt doelwit werden van een georganiseerde bende. De daders drongen in de vroege ochtend de winkel binnen, precies op het moment dat de eigenaars arriveerden om hun zaak te openen.
Volgens berichtgeving van vrtnws.be kwamen Deborah Van Hout en Bart Verhasselt rond 4.45 uur aan in de straat van hun winkel, waar zij direct een enorm lawaai hoorden. Bij aankomst zagen zij drie mannen de winkel verlaten met de betaalautomaat en het kassasysteem. Toen Bart Verhasselt richting de daders liep en er werd geroepen, keerden de mannen zich om.
De situatie escaleerde snel toen de overvallers, die volgens de getuigen vermoedelijk zwaar bewapend waren en koevoeten gebruikten, de zaakvoerders begonnen te achtervolgen. Van Hout verklaarde aan VRT NWS dat zij en haar man voor hun leven moesten vluchten en uiteindelijk dekking zochten in een bakkerij verderop in de straat. De daders hebben daarnaast geprobeerd om het koppel met hun voertuig omver te rijden.
Professionele bende en materiële schade
De inbraak vertoont kenmerken van een georganiseerde actie. De daders zouden professionele gangsters zijn die mogelijk cocaïne hadden gebruikt om zichzelf op te peppen voor de actie. Ook een buurvrouw die door het lawaai naar buiten kwam, werd door de mannen met de woorden "dégage" weggejaagd. Het voertuig dat door de bende werd gebruikt, was eerder gestolen in Aartselaar.
De materiële schade aan de slagerij is aanzienlijk, aangezien de voordeur werd geforceerd en stukgeslagen. Ondanks de schrik en de emotionele impact konden de zaakvoerders hun winkel 24 uur na het incident weer openen, dankzij de snelle tussenkomst van hun verzekeringsmakelaar die zorgde voor een nieuwe deur.
Onderzoek en context
De politie beschikt over belangrijke aanwijzingen om de daders op te sporen. Een buurtbewoner kon de nummerplaat van de vluchtwagen noteren, en de drie verdachten zijn vastgelegd op bewakingscamera's in de omgeving. De zaakvoerders gaven aan de beelden zelf liever niet te bekijken vanwege de confrontatie met de gebeurtenissen.
Voor het koppel, dat in Sint-Ulriks-Kapelle woont, is het incident extra wrang. Zij hadden hun slagerij eerder vanuit Brussel naar Meise verhuisd, juist om te ontsnappen aan de criminaliteit in de hoofdstad. Inmiddels ontvangen zij veel steunbetuigingen via sociale media en vanuit hun privéomgeving.