De Amerikaanse acteur Vincent Pastore is overleden op 80-jarige leeftijd. Hij werd dood aangetroffen in zijn woning in New York, zo bevestigde zijn manager Robert Attermann. Pastore werd wereldberoemd door zijn iconische rol als Salvatore "Big Pussy" Bonpensiero in de baanbrekende HBO-serie 'The Sopranos'.
Een buur ontdekte het lichaam van de acteur, meldt vrtnws.be. Zijn manager bracht een emotioneel eerbetoon: "De wereld zal hem herinneren als de onvergetelijke 'Big Pussy', maar voor diegenen die hem kenden, was hij zoveel meer." Attermann prees Pastore's passie voor het vak en zijn bemoedigende houding tegenover jonge collega's.
Een leven als 'Big Pussy'
Pastore speelde Salvatore Bonpensiero, de beste vriend van maffiabaas Tony Soprano die uiteindelijk FBI-informant wordt. Het personage groeide uit tot een van de meest memorabele uit de reeks. Zijn dood op het einde van het tweede seizoen wordt door fans en critici beschouwd als een van de absolute hoogtepunten van de show. Toch bleef 'Big Pussy' ook later opduiken in flashbacks en droomsequenties. In 2000 won hij samen met de cast een Screen Actors Guild Award voor het beste ensemble in een dramaserie.
De acteermicrobe kreeg Pastore pas later te pakken. Voor zijn doorbraak werkte hij als buitenwipper, limousinechauffeur en nachtclubeigenaar. "Het is voor mij gemakkelijker om een stoere kerel te spelen dan een goede," vertelde hij in 2000 aan The New York Daily News. "Ik ben opgegroeid in een ruige buurt... Ik ben een straatacteur, ik heb veel geleerd op de set zelf." Maffiarollen vormden een rode draad in zijn carrière, die uiteindelijk meer dan 150 films en series omvatte, bevestigt hln.be.
Vergeving van de gemeenschap
Pastore bleef zijn hele leven nauw verbonden met de Italiaans-Amerikaanse gemeenschap in New York. Een anekdote illustreert die bijzondere band. In een club in Pelham Bay waar hij vaak kwam, hing zijn foto aan de muur — tot bleek dat zijn personage in de serie een informant was geworden. "Voor hen maakte dat niet uit dat dat alleen op tv was. Een rat is een rat," vertelde Pastore. Pas toen zijn personage stierf, kreeg zijn foto een plekje terug. "Ik werd vergeven," zei hij opgelucht. "Mijn foto hangt tenminste weer aan de muur."
Met het overlijden van Vincent Pastore verliest de televisiewereld een acteur die met zijn rauwe, authentieke stijl een onuitwisbare indruk naliet op een van de meest geprezen series uit de geschiedenis.