In de Brusselse gemeente Sint-Gillis is de maat vol voor een grote groep buurtbewoners. Ongeveer 500 inwoners hebben een protestactie gevoerd om hun ongenoegen te uiten over het toenemende drugsgeweld en de aanwezigheid van de georganiseerde misdaad in hun directe omgeving. De directe aanleiding voor deze mobilisatie was een reeks van vier schietpartijen die plaatsvonden binnen een tijdsbestek van 48 uur, aldus berichtgeving van hln.be.
De angst onder de lokale bevolking is groot. Bewoners geven aan dat ze niet langer kunnen accepteren dat bepaalde straten en pleinen in handen zijn van de drugsmaffia. De vrees voor verdwaalde kogels zorgt ervoor dat sommige inwoners niet meer durven over straat te gaan. De situatie is voor sommigen zo precair dat zij overwegen om de gemeente te verlaten als de onveiligheid aanhoudt, zoals meldt.
Naast de directe veiligheidskwesties is er sterke kritiek op de politieke afhandeling van de crisis. Volgens buurtbewoners is er sprake van een politiek spel waarbij partijen zoals de PS en MR elkaar de schuld geven, terwijl Brussel en de federale regering naar elkaar wijzen. Er is een dringende roep om een samenwerking die partijgrenzen overstijgt om de drugsproblematiek effectief aan te pakken, meldt vrtnws.be.
Ook het Burgercollectief '40 Comités', dat zich al jaren inzet voor de leefbaarheid van Sint-Gillis, nam deel aan de actie. Eric Vandezande van dit collectief stelt dat de situatie opnieuw is geëscaleerd en dat er ingrepen nodig zijn op diverse politieke niveaus. Hij wijst specifiek op tekortkomingen van de federale regering op de domeinen van Binnenlandse Zaken, Justitie en Asiel en Migratie, zoals overgebracht door .
Bovendien wordt de link tussen sociale problematiek en criminaliteit benadrukt. In de wijken rond het Noord- en Zuidstation, die historisch gezien al arm waren, is de armoede verder toegenomen. Vandezande legt uit dat dakloze asielzoekers en mensen zonder papieren, die geen toegang hebben tot sociale zekerheid of inkomsten, een kwetsbare groep vormen. Deze mensen worden volgens hem soms door drugsdealers aangeworven om kleine klusjes op te knappen, wat een fundamenteel probleem is dat volgens het collectief moet worden aangepakt.