Op het Statieplein in Aalst is zaterdag een politie-interventie plaatsgevonden waarbij vier mannen zijn ingerekend. De arrestaties volgden nadat voorbijgangers melding hadden gemaakt van een voertuig met vier inzittenden die met een voorwerp zwaaiden dat sterk leek op een echt vuurwapen. Het incident vond plaats rond 16.15 uur in de nabijheid van het treinstation.
Vanwege de ernst van de melding werd het speciale bijstandsteam ORCO van de lokale politie ingezet om de verdachten veilig in rekening te brengen. Na een controle bleek het object echter geen echt wapen te zijn, maar een replica. Het betreffende nepwapen is door de autoriteiten in beslag genomen. Volgens berichtgeving van vrtnws.be waren de vier opgepakte mannen reeds bekend bij de politie. Het is op dit moment nog niet duidelijk of de verdachten voor de onderzoeksrechter moeten verschijnen.
Burgemeester Christoph D'Haese (N-VA) uitte zich tevreden over de snelheid en efficiëntie van het politieoptreden. Hij benadrukte dat de politie in dergelijke situaties geen risico's kan nemen, aangezien een wapen in eerste instantie als echt wordt beschouwd.
Context van recente onrust
Deze gebeurtenis is het derde incident in korte tijd waar de stad Aalst mee te maken krijgt. Eerder in de week, op woensdag, werden er in de Merestraat verschillende personen gearresteerd in het kader van een drugsonderzoek dat vanuit Brussel werd gevoerd. Daarnaast werd er tijdens de nacht van donderdag op vrijdag een auto in brand gestoken.
Ondanks de opeenvolging van deze voorvallen, stelt burgemeester D'Haese dat er geen enkel verband bestaat tussen de arrestaties op het Statieplein, het drugsonderzoek en de brandstichting. De lokale autoriteiten beschouwen deze drie zaken als onafhankelijke incidenten.