De Keniaanse langeafstandsloper Sabastian Sawe heeft de marathon van Londen gewonnen in een tijd die de atletiekwereld heeft doen verbazen. Met een tijd van 1:59:30 werd de magische grens van twee uur voor het eerst officieel doorbroken tijdens een wedstrijd die als historisch wordt beschouwd.
Een ongekende prestatie op de atletiekbaan
De sportwereld is getuige geweest van een moment dat jarenlang als onmogelijk werd beschouwd. Volgens berichtgeving van sporza.be is de Keniaanse loper Sabastian Sawe erin geslaagd om de grens van twee uur te doorbreken, waarmee hij de marathon van Londen in een recordtempo voltooide. De tijd van 1:59:30 markeert een nieuw tijdperk in de marathonloop.
Deze prestatie is niet enkel een overwinning op de concurrentie, maar ook een enorme verbetering ten opzichte van het voorgaande record. Zo laat nos.nl weten dat Sawe ruim een minuut sneller was dan de eerdere mondiale toptijd van zijn landgenoot Kelvin Kiptum, die 2:00:35 liep in Chicago. De overwinning van Sawe was bovendien zijn vierde grote overwinning op een marathon-major en zijn tweede opeenvolgende overwinning in de Engelse hoofdstad.
Wat de race nog indrukwekkender maakt, is dat de prestatie niet beperkt bleef tot de winnaar alleen. De strijd om de top was extreem intens, waarbij ook de tweede man onder de magische grens duikte. Volgens runners.nl eindigde de Ethiopische loper Yomif Kejelcha als tweede met een tijd van 1:59:41, wat eveneens een ongekende prestatie is voor een loper die hier zijn debuut leverde.
De nalatenschap van Kelvin Kiptum
De emotionele lading van de race was groot, mede door de schaduw van de overleden wereldrecordhouder Kelvin Kiptum. De jonge Keniaan overleed begin 202{%} in een tragisch verkeersongeval, wat een grote impact had op de atletiekgemeenschap. Na de race refereerde Sawe aan zijn overleden landgenoot om de betekenis van de dag te duiden. Hij gaf aan dat Kiptum de wereld had laten zien dat de grens van twee uur haalbaar was en dat de race van vandaag diende als een eerbetoon aan zijn nalatenschap.
Sawe, die in de atletiekwereld ook wel bekendstaat onder de bijnaam "de sluipmoordenaar", toonde zijn tactische scherpte tijdens de laatste kilometers van de marathon. Na een zware strijd met zijn concurrenten, waaronder de Ugandees Jacob Kiplimo, wist hij de anderen af te schudden. Hij vertelde na de finish dat hij op het 40-kilometerpunt al wist dat hij zou winnen, nadat hij zag dat een van zijn directe concurrenten uit de strijd verdween. De omstandigheden, waaronder een lagere temperatuur in Londen, speelden naar verluidt mee in het behouden van dit hoge tempo.
Historische records bij de vrouwen
Niet alleen bij de mannen werd de geschiedenis herschreven; ook de vrouwen leverden een fenomenale prestatie. De Ethiopische Tigst Assefa wist de marathon van Londen opnieuw te domineren. Zo meldt rtl.nl dat Assefa een nieuw wereldrecord vestigde in de categorie van wedstrijden die uitsluitend voor vrouwen worden georganiseerd, met een tijd van 2:15:41. Hiermee was zij negen seconden sneller dan haar eigen prestatie van het voorgaande jaar.
De strijd in het vrouwenveld was eveneivels zeer competitief. Assefa wist in de slotfase van de race haar Keniaanse tegenstanders achter zich te laten. De Keniaanse Helen Obiri eindigde als tweede met een tijd van 2:15:53, terwijl de Keniaanse Joyciline Jepkosgei de derde plaats innam met een tijd van 2:15:55. Met deze resultaten was het podium in Londen een toonbeeld van de huidige wereldtop in het langeafstandslopen.