Een 15-jarig meisje uit Oegstgeest is zondagmiddag overleden nadat zij onwel werd tijdens de halve marathon van de Leiden Marathon. Het tragische voorval vond plaats rond het middaguur, nabij het einde van het parcours op de kruising van de Herensingel en de Lage Rijndijk [nos.nl]. De organisatie van het evenement heeft het overlijden bevestigd en spreekt van "afschuwelijk nieuws" [nieuws.nl].
Direct na haar onwelwording werd het meisje ter plaatse gereanimeerd. Ondanks de snelle inzet van medische hulp, waaronder een traumahelikopter, mocht de reanimatie niet baten [rtl.nl]. De exacte oorzaak van haar onwelwording is op dit moment nog onbekend. Omstanders en andere hardlopers werden afgeschermd van de situatie met witte tentdoeken, die later werden vervangen door een politietent. Leden van een orkest dat langs de route speelde, gebruikten de doeken van hun partytent om privacy te bieden aan het slachtoffer [nos.nl].
Reacties en afgelastingen
Tjeerd Scheffer, de organisator van de Leiden Marathon, reageerde diep geschokt op het nieuws. Hij benadrukte dat dit in de eerste plaats "afschuwelijk nieuws" is voor het gezin van het meisje, en dat het plotselinge overlijden een enorme klap is voor familie, vrienden en kennissen [nieuws.nl]. Scheffer liet weten dat zijn gedachten bij hen zijn en wenste hen veel sterkte toe. Ook burgemeester Peter Heijkoop van Leiden uitte zijn medeleven, en sprak van een "ontzettend verdrietig bericht" en grote ontsteltenis. Hij gaf aan als vader, hardloopliefhebber en burgemeester intens mee te leven met het getroffen gezin [rtl.nl].
Als direct gevolg van het incident werden de 10 kilometerloop en de Kidsrun, die om 13.00 uur zouden starten, afgelast [omroepwest.nl]. De start van de 10 kilometer werd aanvankelijk een half uur uitgesteld vanwege "problemen op het parcours", waarna later werd medegedeeld dat de wedstrijd niet meer zou doorgaan [nos.nl]. Deelnemers aan de hele en halve marathon die nog op het parcours waren, mochten hun race wel uitlopen en finishen in het centrum van Leiden. Organisator Scheffer verklaarde dat de beslissing om de overige afstanden af te gelasten snel werd genomen: "Het was voor ons al snel duidelijk, stoppen. We kunnen het gewoon niet maken als er zoiets gebeurt" [omroepwest.nl].
Leeftijdsgrens en omstandigheden
Het reglement van de Leiden Marathon stelt dat deelname aan de halve marathon is toegestaan vanaf 16 jaar [nos.nl]. Hoe het 15-jarige slachtoffer toch aan de start kon verschijnen, is nog niet volledig opgehelderd. Organisator Scheffer verklaarde hierover dat het systeem uitgaat van de leeftijd die deelnemers zelf opgeven [rtl.nl].
De weersomstandigheden tijdens de marathon werden als gunstig omschreven, met een "prettig windje" en temperaturen die niet boven de 15 graden Celsius kwamen tijdens de halve marathon [omroepwest.nl]. De politie heeft aangegeven geen onderzoek in te stellen, aangezien het om een "gezondheidskwestie" gaat [rtl.nl]. Slachtofferhulp is beschikbaar gesteld voor getuigen van het incident [nos.nl]. De sfeer onder de overige deelnemers en omstanders was bedrukt na het nieuws, zo merkte een verslaggever van Omroep West op [nos.nl].